Cahaya Remang: Metafora Harapan dan Tantangan
dalam Menghadapi Penyakit Alzheimer
Oleh : Fauzia Ramadhani
Falkutas Keperawatan dan Kesehatan Masyarakat
Universitas Prima Nusantara Bukittinggi
Penyakit Alzheimer merupakan jenis demensia atau pikun. Penyakit Alzheimer adalah penyakit otak yang menyebabkan menurunnya daya ingat seseorang, baik dalam berpikir, berbicara, berperilaku. Pada tahap awal, seseorang penderita penyakit Alzheimer akan mengalami gangguan daya ingat yang bersifat ringan seperti tidak mengingat nama, benda, percakapan atau peristiwa yang belum lama terjadi, kurang dalam berpikir kritis, dan memecahkan masalah. Seiring berjalannya waktu, penyakit Alzheimer bisa bertambah parah. Dan bertambah parah itu, bisa membuat perubahan pada otak seorang penderita penyakit Alzheimer, Karena otaknya mengalami degenerasi, menghancurkan sel-sel saraf, dan mengurangi respons. Efek dari seseorang penderita Alzheimer adalah hilang ingatan, masalah dalam penggunaan bahasa, terjadi perubahan kepribadian, mudah tersinggung, suka bepergian, gelisah tidak merasa nyaman, agresif secara fisik dan pada akhirnya dia tidak bisa mengurusi kebutuhan pribadinya.
Biasanya penyakit Alzheimer lebih banyak ditemukan pada Lanjut usia daripada anak remaja dan dewasa, tapi tidak bisa dipungkiri bahwa bisa saja remaja dan dewasa terkena penyakit Alzheimer karena bisa jadi karena faktor stres, berpikir berlebihan, dan lain sebagainya. Dan penyakit ini lebih banyak ditemui pada wanita daripada pria. Bisa diperkirakan bahwa penyakit Alzheimer akan meningkat jika jumlah lansia meningkat.
Kita bisa mendiagnosis penyakit Alzheimer bisa dilakukan dengan cara analisis cairan serebrospinal (CFS), yang diperoleh selama pemeriksaan spinal tap dan tomografi emisi positron (PET) dapat digunakan untuk membantu mendiagnosis penyakit Alzheimer. Jika hasil analisis CFS mendeteksi kadar beta-amilod yang rendah dan jika pemindaian PET menunjukan endapan amyloid atau endapan tau di otak, diagnosisnya kemungkinan besar adalah penyakit Alzheimer.
Upaya yang dilakukan seorang perawat dalam membantu seseorang penderita penyakit Alzheimer yaitu:
Mempelajari cara memenuhi kebutuhan penderita penyakit Alzheimer secara efektif
Membantu pasien dengan aktivitas sehari-hari, seperti mandi, berpakaian, dan makan.