Piala Dunia akan dimulai dalam hitungan hari. Semua fans sepakbola harusnya merayakan event 4 tahunan ini dengan meriah. Dari sisi lain, penulis coba merangkum peta kekuatan masing-masing negara di tiap grupnya dengan prediksi dan jagoan siapa yang akan melaju ke babak gugur.
Menanti kejutan sang tuan rumah Qatar
Menjadi tuan rumah dalam gelaran sebesar Piala Dunia tentu akan menjadi hal yang luar biasa bagi setiap negara. Saat itulah mereka juga bisa menunjukkan bagaimana kekuatan tim sepakbola mereka dan kebanyakan tuan rumah menjadi sebuah tim yang bisa membuat kejutan dalam turnamen 4 tahunan ini.
Afrika Selatan tidak terlalu menunjukkan itu namun, mereka beberapa kali menyulitkan lawan mereka di fase grup. Brazil di 2014 hampir menjadi finalis andai saja tidak bertemu dengan kekuatan mengerikan Der Panzer di era itu.
Melaju jauh sampai semifinal berkat bantuan mega bintang mereka Neymar Junior mereka harus menelan kekalahan tragis dan tragedi pahit yang dikenang dengan nama "mineirazo".
Di 2018 Rusia melaju mulus dari fase grup yang kala itu hanya menemui hambatan dari Uruguay dan di 16 besar mereka mengalahkan juara dunia 2010 Spanyol yang mencoba membalaskan penampilan buruk di edisi 2014.
Mereka dikalahkan Rusia lewat drama adu pinalti yang saat itu Akinfeev menjadi pahlawan Rusia dengan savenya. Sayang, mereka harus kalah di fase berikutnya lewat drama adu pinalti kembali oleh Kroasia yang saat itu berhasil melaju sampai final meski kalah dari Les Blues, Perancis di final.
Al-Annabi -julukan timnas Qatar- memang bukan kekuatan yang ditakutkan di dunia bahkan di asia. Namun berkaca dari Afrika Selatan saat itu, mungkin mereka bisa menyulitkan langkah tim-tim yang lebih favorit melaju ke fase selanjutnya yaitu Belanda atau Senegal. Almoez Ali sang striker tajam yang dimiliki oleh Qatar akan coba memberikan tekanan berarti bagi setiap tim yang akan melawan mereka.
La Tri yang mencoba peruntungan
Pada Piala Dunia 2022 ini, Ekuador tampak sedikit agak asing bagi penulis. Tak banyak nama besar dalam tim ini selepas Antonio Valencia. Dalam skuad Piala Dunia tahun ini hanya nama bek dan gelandang Brighton yang paling terkenal dan bermain di Eropa, Estupinan dan Moises Caicedo.
Dua pemain ini dan para veteran seperti Enner Valencia akan memimpin timnas Ekuador dalam misi mereka mencoba peruntungan untuk melaju sejauh mungkin di Piala Dunia 2022 Qatar.