Bagun jam 02:15 WIB, lalu menyiapkan segala perbekalan. Saya bersama istri mulai berangkat jam 03:15 WIB menuju Jepara untuk mengunjungi Akmal yang mondok di Pondok Pesantren Amtsilati.
Mungkin karena tadi malam hujan lebat, kaca mobil bagian luar seringkali tertutup embun. Akibatnya saya sering menyalakan wiper untuk menyeka embun di bagian kaca. Perjalanan menjadi agak tersendat dengan kondisi kaca yang terus mengembun. Kecepatan hanya berkisar 50 km/jam.
Apalagi, saya masih ngantuk karena tadi malam tidak bisa tidur nyenyak. Badan gatal. Saya tidak bisa langsung tidur. Mungkin baru satu jam setelah rebahan baru tertidur.
Kecepatan pun tidak bisa dipaksanakan untuk melaju cepat. Sempat berhenti di Klaten. Saya merasa kedinginan karena tidak mengenakan jaket. Saat berhenti, saya mencoba menyelimuti tubuh, lalu perjalanan saya lanjutkan.
Kami berhenti lagi di SPBU Kertonatan Surakarta, lokasinya sebelum masuk Tol Colomadu. Rasa kantuk tak bisa tertahankan. Saat berhenti di pom bensin itu, saya tidur sambil mendengarkan alunan musik dangdut di SPBU itu.
15 menit tidur sudah cukup membuat mata segar. Setelah sholat subuh, perjalanan kami lanjutkan tanpa rasa kantuk lagi. Selang beberapa saat memasuki Tol, nampak kabut cukup tebal yang mengharuskan lampu mobil dinyalakan. Perjalanan lancar tanpa berhenti hingga kami tiba di Demak jam 07:30 WIB saat kami menemukan Warung Soto Khas Semarang.
Saat sarapan, saya berpikir akan tiba di Pondok Pesantren Amstilati terlalu cepat bila setelah sarapan langsung meluncur ke sana. Saya pun menelpon seorang kakak kelas waktu mondok di Krapyak.
Namanya Muhammad Miftah yang saat ini menjadi bagian dari keluarga besar Pondok Pesantren Balekambang, Jepara. Alhamdulillah ada di rumah dan kami pun meluncur ke pondok tersebut.
Pondok Pesantren Roudhatul Mubtadiin Balekambang berdiri sejak 1884 M, menjadi salah satu pondok tertua di Jawa Tengah, mungkin juga di Indonesia. Sempat vakum saat zaman pra-kemerdekaan karena untuk menghindari serangan kaum kompeni, lalu aktif kembali hingga sekarang.
Pondok tersebut memiliki lembaga sekolah formal dari tingkat MI, MTs, MA, SMK, hingga Politeknik dan Ma'had Aly Jurusan Hadits. Saat memasuki area pondok itu, kami melihat santri-santri yang sepertinya masih tingkat MI. Tubunya kecil, tentu saja. Kami pun jadi ingat Akmal yang sebentar lagi akan kami sambangi.