Alih-alih menemukan cara untuk mengelola jumlah sampah plastik yang terus meningkat, solusi harus bertujuan untuk menghasilkan lebih sedikit sampah, sesuatu yang dapat dicapai dengan ekonomi sirkular.
Dengan urbanisasi dan pertumbuhan populasi global, banyak fokus telah ditempatkan pada menemukan solusi untuk meningkatkan pengelolaan limbah padat sebagai cara untuk mengekang peningkatan jumlah limbah yang telah dihasilkan. Namun, pemerintah seharusnya melihat akar penyebab masalah dan beralih ke mencari cara untuk menghasilkan lebih sedikit limbah.
Setiap tahun, dunia menghasilkan 2,01 miliar ton limbah padat perkotaan, yang meliputi limbah perumahan, komersial, dan institusi, dan ini diproyeksikan akan tumbuh menjadi 3,40 miliar ton pada tahun 2050.
Demikian pula, produksi dan limbah plastik juga telah meningkat secara signifikan. Setiap tahun, hampir 400 juta ton plastik diproduksi, dan ini berdampak signifikan terhadap lingkungan.
Selama pandemi, plastik sekali pakai diperkirakan telah meningkat sekitar 300%, dan dikombinasikan dengan praktik pembuangan yang tidak berkelanjutan, plastik akan terus memiliki efek merugikan pada sumber daya alam dan semakin mempercepat perubahan iklim, menurut The Economist.
Transisi ke ekonomi sirkular dan beralih dari model linier tradisional "ambil-buat-buang" akan mengatasi masalah ini dan memfasilitasi pertumbuhan yang berkelanjutan.
Meskipun tidak ada keraguan bahwa plastik telah meningkatkan kehidupan masyarakat---dari merevolusi obat-obatan hingga menyediakan bahan untuk produk yang lebih nyaman, lebih aman, dan lebih murah, di antara banyak manfaat lainnya---ada sisi negatifnya, terutama ketika ekstraksi bahan mentah dan pembuangan limbah. sampah tidak dikelola secara berkelanjutan.
Produksi plastik sangat bergantung pada bahan bakar fosil, yang mengeluarkan gas rumah kaca di berbagai tahap siklus hidup produk, termasuk ekstraksi, transportasi, pemurnian, manufaktur, dan pembuangan.
Diproyeksikan bahwa industri ini akan menyumbang 20% dari total penggunaan minyak global pada tahun 2050 jika tren produksi saat ini berlanjut, menurut Badan Lingkungan Eropa.
Oleh karena itu, penting untuk beralih dari penggunaan bahan mentah seperti bahan bakar fosil untuk memproduksi plastik, sesuatu yang dapat disediakan oleh ekonomi sirkular.