Prevention adalah suatu tindakan yang diambil untuk melindungi pasien dan anggota masyarakat dari potensi risiko atau ancaman kesehatan. Sedangkan pengertian pencegahan penyakit adalah langkah yang diambil sebelum terjadinya suatu insiden dengan tujuan mencegah, menunda, mengurangi, memberantas, dan menghilangkan penyakit dan kecacatan. Jenis pencegahan secara umum ada 4, yaitu :
- Pencegahan Primordial : Upaya untuk mengurangi bahaya penyakit dimasyarakat atau menjqaga lingkungan yang berisiko rendah. Pencegahan primordial terdiri dari tindakan dan langkah-langkah yang menghambat munculnya risiko faktor-faktor dalam bentuk lingkungan, kondisi ekonomi, sosial, dan perilaku, serta pola hidup. Pencegahan ini bertujuan untuk mencegah perkembangan gaya hidup sosial ekonomi dan elemen budaya yang mendorong peningkatan risiko penyakit yang lebih tinggi.
- Pencegahan Primer : Suatu inisiatif untuk menjaga kesehatan orang yang sehat atau menjaga individu yang sehat agar tidak sakit. Pada pencegahan primer ini sudah menandakan adanya intervensi dalam tahap pre-phatogenesis fase penyakit atau adanya interaksi host, agen, lingkungan serta proses terjadinya penyakit. Pencegahan ini dapat dilakukan dalam 2 hal yakni, Health Promotion dan Spesific Protection.
- Pencegahan Sekunder : Pencegahan sekunder dapat diartikan sebagai metode upaya untuk menghentikan timbulnya penyakit pada tahap awal dan menghindari komplikasi. Sasaran utama pencegahan ini adalah orang yang baru terkena penyakit atau yang terancam akan menderita penyakit. Tujuannya untuk mencegah meluasnya penyakit menular, menghentikan proses penyakit lebih lanjut, mencegah komplikasi dan pembatasan cacat.
- Pencegahan Tersier : Pencegahan tersier adalah suatu langkah yang diambil untuk menghentikan penyakit agar tidak bertambah parah. Sasaran pencegahan tersier adalah penderita penyakit tertentu dengan tujuan mencegah proses penyakit lebih lanjut dengan dilakukannya perawatan dan pengobatan khusus.
Diagram 5 Level of Prevention