Vitamin B2 yang dikenal juga sebagai riboflavin menjadi salah satu di antara berbagai macam vitamin B Kompleks. Disebut sebagai riboflavin karena strukturnya yang mirip dengan gula ribosa dan juga ada hubungannya dengan kelompok flavin. Vitamin ini termasuk dalam vitamin yang larut dalam air dengan memberikan warna fluoresens kuning-kehijauan. Riboflavin bertanggung jawab dalam mendukung fungsi adrenal dalam tubuh dan menjaga sistem saraf yang sangat baik dan sehat.
Vitamin B mudah rusak jika terkena cahaya dan sinar ultraviolet, tetapi tahan terhadap panas, oksidator, asam, dan sebaliknya sangat sensitif terhadap basa. Vitamin B2 menjadi vitamin penting yang berperan dalam banyak aspek kesehatan, terutama produksi energi, kesehatan neurologis, metabolisme zat besi dan fungsi sistem kekebalan tubuh.
Beberapa makanan vitamin B2 teratas meliputi daging, ikan, susu, kacang-kacangan. Selain itu, dalam keju, kedelai, almond, asparagus, telur dan sereal juga dipercaya mengandung vitamin B. Riboflavin juga ditemukan dalam biji-bijian dan sayuran tertentu seperti brokoli. Ada juga cara lain untuk memperolehnya, yaitu dengan menggunakan suplemen.
Vitamin B2 juga umumnya hadir dalam multivitamin dan kapsul B-kompleks, sehingga mudah untuk memenuhi kebutuhan harian. Tetapi sama seperti nutrisi lainnya, lebih baik didapat dari makanan daripada suplemen. Makanan riboflavin yang umum dikonsumsi seperti telur karena menyediakan sumber vitamin B2 yang baik bagi setiap orang juga. Tunjangan harian yang direkomendasikan (RDA) riboflavin untuk pria dewasa adalah 1.3 mg/hari dan 1.1 mg/hari untuk wanita, sementara anak-anak dan bayi membutuhkan lebih sedikit.
Manfaat vitamin B2 meliputi peningkatan kesehatan jantung, bantuan dari gejala migrain, perlindungan terhadap kehilangan penglihatan dan penyakit neurologis, rambut dan kulit yang lebih sehat, dan perlindungan terhadap jenis kanker tertentu. Selain itu, vitamin B2 berkontribusi dalam pengobatan sakit kepala.
Dalam sebuah uji coba terkontrol plasebo secara acak menyelidiki efek riboflavin 400 mg/hari yang dikonsumsi selama 3 bulan pada 54 pria dan wanita dengan riwayat sakit kepala migrain berulang. Suplementasi riboflavin secara statistik lebih baik daripada plasebo dalam mengurangi frekuensi serangan dan jumlah hari sakit kepala. Signifikansi statistik terbesar ditemukan pada bulan ketiga pengobatan. Ini akan menunjukkan bahwa penggunaan jangka panjang bisa menjadi yang paling efektif, namun tidak ada penelitian acak lainnya yang telah dilakukan.
Melengkapi dengan riboflavin terutama jika memiliki kekurangan vitamin B2, telah terbukti menjadi obat sakit kepala alami dan dapat mengurangi frekuensi migrain. Hal ini juga dapat membantu mengurangi gejala dan rasa sakit selama migrain, serta mempersingkat durasi. Salah satu jenis produk kombinasi yang mengandung riboflavin, magnesium dan koenzim, yang disebut dengan dolovent dan sekarang digunakan untuk mengelola gejala migrain ketika diminum dalam dosis empat kapsul setiap hari dengan rincian dua kapsul di pagi hari dan dua kapsul di malam hari selama tiga bulan.
Bagi mereka yang menderita kekurangan riboflavin akan berkaitan dengan anemia, sakit kepala migrain, gangguan mata, disfungsi tiroid dan beberapa kondisi lain. Biasanya, ada tanda-tanda lain yang sangat jelas yang akan terwujud pada seseorang yang menderita kekurangannya misalnya sakit tenggorokan pada tahap awal tetapi pada tahap lanjut, seseorang akan mendapatkan luka dan retakan di sudut mulut. Selain itu, seseorang akan memiliki kulit kering dan selaput lendir menipis.
Kondisi lainnya meliputi mudah kelelahan, kerusakan saraf, metabolisme yang lamban, peradangan kulit dan gangguan kulit, terutama di sekitar hidung dan wajah, mulut dan lidah meradang, sakit tenggorokan, pembengkakan selaput lendir, serta perubahan suasana hati, seperti peningkatan kecemasan dan tanda-tanda depresi.