Semakin banyak orang yang bepergian ala backpacker. Memang menarik, yang dituju bukan hanya sekedar penghematan biaya perjalanan, tetapi juga bagaimana menikmati perjalanan secara utuh, bebas bergaya, bebas berinteraksi dan bebas melangkah. Sedangkan jika dengan travel biro, waktu kunjungan dibatasi, tempat-tempat juga telah ditentukan.
Siapa saja boleh menjadi backpacker, tua atau muda, laki-laki atau perempuan tak masalah. Namun hal yang harus diingat adalah bahwa menjadi backpacker memerlukan ketahanan fisik yang kuat. Karena perjalanan sebagian besar jalan kaki atau naik turun angkutan umum. Ada baiknya anda mempersiapkan fisik dengan olahraga rutin. Selain itu juga menjadi backpacker memerlukan keberanian, karena peristiwa tak terduga bisa saja terjadi secara tiba-tiba. Entah itu yang menyangkut masalah kriminal atau perselisihan di daerah rantau.
Bekal yang paling baik adalah ilmu pengetahuan. Sedapat mungkin anda mencari informasi mengenai negara yang akan dituju, bagaimana kondisi masyarakatnya dsb. Sehingga anda akan lebih siap terhadap berbagai kemungkinan. Lebih baik lagi jika anda mengerti bahasa di negara tersebut, akan memudahkan anda berkomunikasi dan mencari informasi. Memang soal bahasa, jarang orang yang menguasai beberapa bahasa sekaligus, minimal harus bisa berbahasa Inggris sebagai bahasa internasional. Sayangnya, jika kita menjelajah ke arah pedalaman atau luar kota, bahasa Inggris juga sering tak berguna. Kebanyakan penduduk asli tidak mengenal atau paham bahasa Inggris. Jadilah akhirnya kita menggunakan bahasa Tarzan, alias bahasa isyarat.
Tidak ada yang bisa menjaga seorang backpacker kecuali Tuhan dan diri sendiri. Karena itu backpacker dituntut untuk selalu waspada. Misalnya terhadap hal-hal berikut :
1. Bila menginap di hostel atau penginapan backpacker, satu kamar bisa lebih dari llima orang dan dicampur laki-laki dan perempuan. Jangan pernah meninggalkan harta berharga tanpa pengawasan. Siapa pun di dalam kamar bisa menjadi pencuri.
2. Di dalam kamar yang dihuni beberapa orang turis lain, jangan berpakaian terlalu sembarangan, jaga sikap, mana tahu jika ada yang merekam keadaan kita tidur dengan baju tersingkap.
3. Bila kamar mandi terpisah, periksa dengan seksama, jangan sampai ada kamera kecil tersembunyi yang merekam saat anda tidak berpakaian. Anda tentunya tak ingin menjadi bintang porno yang tersebar di internet. Selain itu bersihkan dulu kamar mandi sebelum dipakai, kita tak tahu jika ada wisatawan lain yang berpenyakit.
4. Di tengah jalan, mungkin saja ada yang beramah tamah menawarkan bantuan. Anda harus hati-hati karena bisa jadi dia adalah penipu. Perhatikan orang itu dengan seksama dan gunakan insting anda dengan baik.
5. Tukarkan uang receh pada saat anda di kota besar, karena jika anda mengeluarkan uang dolar dengan nominal tinggi dan terlihat orang lain, anda bisa menjadi sasaran kriminal.
6. Jika anda naik angkutan umum, kalau penumpangnya sedikit, usahakan jangan sampai tertidur. Sewaktu-waktu anda bisa menjadi korban perampokan di tengah jalan.
7. Tunjukkan bahwa anda tampak tegas dan berani sehingga orang jahat akan berpikir berulang kali sebelum mengincar anda.