Oleh Prof. Hendry Izaac Elim, Ph.D
Ilmuan fisika Indonesia dari Universitas Pattimura
Sebagaimana yang kita ketahui bersama, Negara Kesatuan Republik Indonesia merupakan negara terluas ke-14 sekaligus negara kepulauan terbesar di dunia dengan luas wilayah sebesar 1.904.569 km², serta negara dengan pulau terbanyak ke-6 di dunia, dengan jumlah 17.504 pulau.
Berbeda dengan Negara kontinental adalah negara yang memiliki wilayah benua yang luas, umumnya dengan lokasi jauh dari lautan atau samudera. Ini berbeda dengan negara kepulauan yang terletak di pulau di lepas pantai benua, dengan lokasi yang dikelilingi lautan.
Oleh karena itu Sebagai negara kepulauan, tentu saja harusnya dapat menyesuaikan dalam implementasi pembangunan secara adil dan merata. Khususnya di bidang pendidikan.
Kita masih menemui siswa yang berjalan ber kilometer, pulang pergi sekolah dan rumah. Ada yang masih menempuh sekolah menggunakan sanpan/perahu
Lain lagi yang dialami di wilayah, provinsi, kabuaten/kota yang terdiri dari banyak kepulauan dan berpenduduk. Pastu memiliki tantangan tersendiri, dalam pemerataan kualitas pendidikan, karena kondisi alam apalagi tergolong dalam daerah 3 T (Terdepan, Terpencil dan Tertinggal).
Misalnya Provinsi Maluku, dari data PKP (Perumahan dan Kawasan Pemukiman) Provinsi Maluku dijelaskan lebih lanjut bahwa provinsi yang berbentuk kepulauan ini merupakan bagian dari Kepulauan Maluku.
Dengan Luas wilayah 712.479 Km2 terdiri dari daratan 54.185 Km2 (7,6%) dan lautan 658.294 Km2 (92,4%), memiliki gugusan pulau sebanyak 395 buah, 83% atau sekitar 331 pulaunya belum berpenghuni.
Secara geografis Provinsi Maluku terletak diantara Laut Seram di utara, Samudra Hindia, dan Laut Arafura di selatan. Pada bagian timur, Provinsi Maluku berbatasan dengan Provinsi Papua barat.
Sedangkan pada bagian barat, Provinsi Maluku berbatasan dengan Laut Banda. Secara Administratif Provinsi Maluku terbagi menjadi 2 Kotamadya dan 9 Kabupaten.
Kondisi dan karakteristik Provinsi Maluku inilah, menjadi perhatian penuh pemerintah, khususnya Universitas Pattimura Ambon, untuk melakukan berbagai program di dalam peningkatan kualitas pendidikan dari tahun ke tahun. Dan jujur saja, bahwa kondisi ini tidaklah mudah dengan berbagai persoalan-persoalan yang kompleks.