Oleh: Eko Windarto
Dengan latar belakang sejarahnya yang kaya serta keindahan alam yang menakjubkan, Kota Batu merupakan destinasi yang menarik untuk dikunjungi di Provinsi Jawa Timur.
Terletak 90 km sebelah Barat Daya Surabaya dan 15 km sebelah Barat Laut Kota Malang, kota ini menawarkan udara segar dengan ketinggian 680-1200 meter di atas permukaan laut serta suhu udara rata-rata antara 11-19 derajat Celcius.
Asal muasal nama "Batu" sendiri memiliki kisah yang menarik. Nama ini berasal dari seorang ulama pengikut Pangeran Diponegoro bernama Abu Ghonaim atau lebih dikenal sebagai Kyai Gubuk Angin.
Mbah Wastu, panggilan akrabnya, meninggalkan Jawa Tengah dan menetap di kaki Gunung Panderman untuk menyebarkan agama Islam setelah Perang Jawa berakhir pada tahun 1830.
Dalam masyarakat Jawa, Mbah Wastu sering dipanggil Mbah Tu, lalu akhirnya disingkat menjadi "Mbatu" atau "Batu" yang menjadi sebutan bagi daerah berhawa dingin di Jawa Timur.
Tempat pemakaman Mbah Wastu yang terletak di Dusun Banaran, Kecamatan Bumiaji, Kota Batu, menjadi saksi bisu dari sejarah singkat asal muasal Kota Batu.
Di kompleks makam seluas 500 m ini juga terdapat makam dari tokoh-tokoh lain seperti Pangeran Rojoyo, Dewi Mutmainah, dan Kyai Naim. Sebuah peninggalan bersejarah yang memperkaya dan memperkuat identitas Kota Batu.
Selain memiliki cerita yang memikat, Kota Batu juga memiliki sejumlah peninggalan bersejarah dan artefak yang menjadi saksi bisu kehidupan dan perkampungan sejak zaman pra-sejarah. Di antaranya, terdapat Candi Songgoriti dan Candi Supo yang merupakan peninggalan Mpu Sindok, raja pertama Kerajaan Medang Isyana. Artefak-artefak bersejarah ini menunjukkan kehidupan dan perkembangan kota ini sejak zaman dahulu.
Dunia pariwisata Kota Batu pun semakin berkembang dengan adanya berbagai wahana rekreasi dan objek wisata menarik. Salah satunya adalah Jatim Park, taman rekreasi keluarga yang menggabungkan wahana edukasi dan hiburan. Dengan beragam atraksi seperti museum satwa, museum tubuh, museum sains, dan berbagai wahana seru lainnya, Jatim Park menjadi destinasi favorit bagi wisatawan yang berkunjung ke Kota Batu.