Di era modern ini, kita semakin dekat dengan dunia yang pernah hanya menjadi fantasi ilmiah. Dunia di mana mesin dan manusia tidak lagi dipisahkan oleh batas yang jelas. Dari kecerdasan buatan yang mampu mengolah informasi lebih cepat daripada manusia hingga dunia virtual yang kian mendekati kesempurnaan realitas, teknologi hari ini menantang konsep kita tentang realitas dan eksistensi. Di tengah kemajuan pesat ini, muncul pertanyaan yang menggelitik pikiran: apakah kita hidup dalam realitas yang benar-benar nyata atau hanya simulasi yang sangat canggih?
Pertanyaan ini bukan sekadar isapan jempol atau teori konspirasi tanpa dasar. Beberapa pemikir terkemuka, seperti fisikawan ternama Nick Bostrom, mengemukakan "hipotesis simulasi," yang menyatakan bahwa jika peradaban manusia cukup maju untuk menciptakan simulasi realitas, ada kemungkinan besar bahwa kita sebenarnya sudah berada dalam simulasi tersebut. Di sisi lain, ada yang berpendapat bahwa realitas yang kita alami ini tetap autentik, meskipun sudah terjalin erat dengan mesin.
*Eksistensi dan Kesadaran di Era Mesin
Salah satu aspek yang paling memunculkan dilema terkait tema ini adalah tentang "kesadaran." Mesin-mesin yang kita ciptakan semakin mendekati kemampuan manusia untuk berpikir secara independen dan berinteraksi dengan dunia. Teknologi kecerdasan buatan generatif, misalnya, telah mengembangkan kemampuan untuk menghasilkan konten, ide, bahkan keputusan yang tampak "cerdas" atau "berkesadaran." Ini membuat kita bertanya-tanya: apakah mesin benar-benar bisa menjadi "hidup," atau hanya simulasi kesadaran yang tak memiliki jiwa dan pengalaman subjektif?
Ketika kita mempertanyakan apakah manusia dapat benar-benar terpisah dari mesin, kita melihat bahwa perangkat teknologi sudah menjadi bagian dari eksistensi sehari-hari. Mulai dari jam pintar yang mencatat detak jantung kita hingga algoritma media sosial yang memahami preferensi kita, kita secara tidak langsung menjadi bagian dari mesin. Hal ini bahkan memperdalam hubungan kita dengan simulasi: jika kita dikelilingi oleh perangkat yang mengatur tindakan kita, maka kehidupan kita sudah merupakan sebagian dari simulasi yang dikendalikan oleh data.
Namun, meskipun kita mungkin hidup dalam "simulasi sosial" yang dikendalikan oleh teknologi, sebagian besar dari kita tetap merasa sebagai individu yang otonom. Kita merasa masih memiliki kendali atas keputusan dan tindakan kita sendiri. Pertanyaannya, seberapa jauh hal ini benar? Apakah kita benar-benar bebas, atau sebenarnya dipengaruhi oleh algoritma yang mengatur hidup kita di latar belakang?
*Realitas Virtual dan Kehilangan Batas Antara Dunia Fisik dan Digital
Dalam dekade terakhir, realitas virtual (VR) dan augmented reality (AR) telah membawa manusia selangkah lebih dekat ke dunia simulasi. Banyak individu yang kini menghabiskan waktu dalam dunia virtual, mulai dari bermain game VR, menonton film interaktif, hingga melakukan kegiatan sosial di metaverse. Realitas virtual ini memberi kita pengalaman yang imersif, di mana kita dapat merasakan dunia seolah-olah nyata, meskipun tidak benar-benar ada.
Di sini, muncul pertanyaan baru: Jika seseorang merasakan emosi yang autentik dalam dunia virtual, bukankah pengalaman tersebut menjadi bagian dari realitas mereka? Misalnya, jika dalam simulasi VR seseorang merasa takut, gembira, atau bahkan mengalami pengalaman traumatis, emosi tersebut tetap akan mempengaruhi kondisi mentalnya di dunia nyata. Ini menunjukkan bahwa realitas tidak selalu bersifat fisik, melainkan dapat didefinisikan oleh pengalaman subjektif.
Namun, bahaya dari kehidupan yang semakin banyak berada di dunia virtual adalah risiko kehilangan jati diri. Jika kita terlalu lama hidup dalam dunia digital, di mana segala sesuatu bisa disesuaikan dengan keinginan kita, bisa jadi kita kehilangan pegangan pada realitas yang sebenarnya. Pada akhirnya, hidup kita bisa menjadi sebuah simulasi yang dibuat-buat tanpa hubungan dengan realitas fisik.
*Eksistensi dalam Simulasi: Apakah Bermakna?