Seperti yang telah dijanjikan sehari sebelumnya oleh Jane Arnold, seorang dosen Uni Professional Victoria University Wellington agar kami datang tepat waktu ke Kementrian Luar Negeri dan Perdagangan Selendia Baru (Ministry Foreign Affair and Trade/MFAT) yang berada di kawasan komersil utama Lambton Quay, Wellington. Sebuah kawasan sibuk terutama saat office hour dan dipenuhi loleh gedung komersil bertingkat yang digunakan seperti untuk hotel, bank, coffe shop, restauran serta pusat perbelanjaan.
Dengan balutan dress code formal jas lengkap, titik kumpul kami berada dititik cable-car yang sangat iconic di Wellington. Kami dibawa menyusuri pedestrian Lambton Quay yang awal pagi itu mulai tampak ramai oleh lalu lalang orang-orang dengan berbagai tujuan dan kesibukannya masing-masing.
Jane biasa ia dipanggil, yang selalu tampak terlihat energik tersebut juga sangat telaten menjelaskan beberapa cerita dibalik satu dua bangunan yang tampak sangat berbeda dan menarik perhatian. Sesekali kami memasuki gedung yang tampak lengang dari luar tetapi didalamnya ternyata seperti mall dengan banyak berjejer coffe shop yang mulai sibuk melayani pelanggannya. Tentunya aroma kopi menguar ke seisi ruangan dan terus menggoda untuk segera menyeruputnya.
Salah satu pemandangan sudut kota di Lambton Quay_Dokumen Pribadi
Setelah mengitari beberapa bangunan yang ada, Jane mengingatkan kami untuk segera mengarah ke gedung MFAT. Hal yang sangat menarik dan mengejutkan adalah letak kantor tersebut berada ditengah-tengah kawasan bisnis yang sangat sibuk. Bangunan kantor yang didepannya bertuliskan MFAT dan bernomor 195 ini terlihat sangat bersahaja ditengah bangunan komersil lainnya di Wellington. Disini kami banyak mengabadikan momen kebersamaan sebelum dijemput khusus oleh petugas yang akan mengantar langsung menuju tempat pertemuan dan jamuan makan siang berlangsung dan pagi itu semua gadget handphone harus ditinggalkan di locker penjaga.
Berpose bersama kolega Indonesia lainnya di depan kantor MFAT di Wellington
Agenda silaturahmi berjalan dengan sangat lancar. Setiap peserta sekitar 29 orang dari berbagai negara ASEAN masing-masing diberikan kesempatan memperkenalkan diri didepan beberapa pejabat MFAT yang berkesempatan hadir. Kemudian dalam sesi tanya jawab juga direspon dengan penjelasan yang sangat detil dan baik. Disini saya berkesempatan menanyakan berbagai peluang yang ditawarkan oleh Manaaki Scholarship (pemberi beasiswa resmi pemerintah Selendia Baru).
Sesi berikutnya adalah sesi foto bersama oleh fotograper resmi dilanjutkan dengan makan siang diselingi interaksi dengan tim MFAT dalam suasana cair. Berbagai jenis makanan Eropa disajikan secara self-service. Saya berkesimpulan yang pada umumnya orang yang bekerja di MFAT adalah pribadi yang hangat dan tidak jarang mereka yang terlebih dahulu menyapa dan memperkenalkan diri sambil melakukan percakapan ringan (small talk) sehingga ruangan terasa hangat oleh interaksi orang-orang didalamnya dengan cair.
Gedung Parlemen Beehive yang elegan
Gedung parlemen Beehive yang menjadi salah satu landmark kota Wellington tersebut berdiri kokoh diatas bukit dan dengan bentuknya yang unik tersebut tentu akan membuat penasaran siapapun yang melihatnya. Gedung yang menyerupai sarang tawon madu tersebut dirancang untuk dapat menahan goncangan gempa bermagnitudo sampai diatas 7.5 Skala Richter.