SEMARANG---Baru-baru ini Indonesia mulai terkenal di mancanegara melalui skuat garuda atau Timnas U-23 yang mampu lolos ke semifinal dalam ajang Piala Asia U-23 AFC, setelah mengalahkan Korea Selatan lewat babak adu penalti. Kedua tim sama-sama kuat sehingga harus mendapatkan tambahan waktu atau extra time sebelum akhirnya adu penalti.
Setelah dapat mengalahkan Korea Selatan, skuat garuda melaju ke babak semifinal berhadapan dengan Uzbekistan untuk memperebutkan tiket menuju ke final sekaligus tiket bagi Indonesia agar dapat tampil di Olimpiade Paris 2024.
Akan tetapi, skuat garuda muda harus mengalami kekalahan 2-0 dari Uzbekistan yang membuat timnas mundur untuk melakukan pertandingan memperebutkan juara ke-3 melawan Irak.
Namun, Indonesia harus kembali puas dengan mendapatkan juara ke-4 setelah bertanding sengit dengan Irak dan sempat imbang pada babak pertama yang akhirnya harus menelan kekalahan 1-2 dengan Irak.
Perhelatan Piala Asia U-23 AFC ke-18 yang diselenggarakan di Qatar tahun ini mengambil banyak atensi masyarakat Indonesia, pasalnya dalam perhelatan yang diadakan setiap 4 tahun sekali ini Indonesia untuk pertama kalinya dapat lolos sampai ke semi final meskipun harus puas menjadi juara ke-4.
Namun, banyak masyarakat Indonesia yang memberikan apresiasi dan rasa bangga terhadap kemajuan sepak bola Indonesia tahun ini melalui doa dan dukungannya dalam menyaksikan perjuangan skuat garuda.
Tidak sedikit pula tempat-tempat maupun masyarakat yang mengadakan acara nonton bareng demi memberikan dukurangan dan apresiasi atas pencapaian skuat garuda sejauh ini.
"Sejak pelatih Shin Tae Yong hadir, permainan skuat garuda muda menunjukkan permainan yang dapat diakui skillnya. Dari awal telah memperlihatkan performa yang semakin baik. Semoga kedepannya dengan awal yang mulai baik ini timnas dapat mencapai kejuaraan yang lebih lagi". Ujar Maria sebagai salah satu masyarakat pecinta sepak bola, ketika diwawancara setelah acara nonton bareng babak semifinal Indonesia melawan Irak untuk perebutan juara 3, Kamis (2/5/24).
Untuk selanjutnya skuat garuda akan melakukan laga melawan Guinea pada Kamis, 9 Mei 2024 dalam playoff Olimpiade Paris 2024 untuk memperebutkan satu tempat berlaga di Olimpiade Paris 2024. Mari kita support garuda muda untuk mengepakkan sayapnya lebih tinggi.
Meilan Arsanti (Dosen PBSI Unissula)