Hasil uji coba yang dilakukan oleh Tim Nasional senior Indonesia menjelang Piala Asia 2023 cukup membangkitkan kesangsian dan kekecewaan.
Rasa ini pun dibarengi dengan prediksi bahwa jalan Indonesia di Piala Asia akan terhenti di babak kualifikasi grup. Bahkan, ada pula yang memprediksi bahwa Indonesia juga akan menjadi bulan-bulanan di Grup D yang mana terdiri dari tim kuat Jepang, Irak, dan Vietnam.
Prediksi itu cukup beralasan apabila menimbang performa Indonesia sebelum piala Asia. Laga terakhir kontra Iran, yang mana Indonesia keok dengan skor 5-0 seperti menguatkan prediksi di ruang publik atas performa Indonesia.
Memang, perlu ada alasan untuk optimis agar Indonesia bangkit saat sudah bermain di Piala Asia. Walau demikian, laga-laga uji coba menjelang Piala Asia sebenarnya menjadi takaran untuk melihat kesiapan tim yang sesungguhnya.
Sayangnya, Indonesia tampil di bawah performa terbaik. Pelbagai prediksi pada jalan sulit Indonesia di Piala Asia pun sulit dihindari.
Terang saja, prediksi-prediksi mengenai performa timnas Indonesia itu juga meruntuhkan rasa antusiasisme untuk melihat dan menonton kiprah timnas di Piala Asia.
Sebagai pecinta sepak bola, secara pribadi saya hanya berharap agar Indonesia tetap tampil meyakinkan dan tak menjadi tim yang menjadi bulan-bulanan tim lawan.
Jalan Indonesia menjelang Piala Asia agar berbeda dengan timnas Vietnam. Vietnam tampaknya lebih siap untuk menghadapi Piala Asia.
Kendati Vietnam di laga terakhir kalah dari salah satu tim Asia Tengah Kyrgystan (2-1), namun Vietnam kalah dengan skor yang cukup tipis. Malah, tim Vietnam mampu mengimbangi performa Kyrgstan.
Sebelum melakukan uji coba dengan Kyrgystan, Vietnam juga bermain kontra Irak dalam kualifikasi Piala Dunia 2026. Vietnam hanya kalah 0-1 dari Irak. Berbeda dengan Indonesia yang kalah 0-4 dari Irak di kualifikasi Piala Dunnia.