Siswa selalu dihadapkan pada hambatan dan permintaan untuk modifikasi dan penyesuaian. Siswa menginginkan hubungan yang lebih akrab, penerimaan dari teman sekelas mereka di dunia yang memiliki keyakinan berbeda, serta otonomi dan kemandirian dari orang tua mereka di samping ekspektasi akademis. Kemampuan siswa untuk berprestasi secara efektif dalam studi mereka dipengaruhi oleh semua perkembangan ini. Siswa akan menjadi cemas sebagai akibatnya, dan mereka akan mencari strategi untuk menyesuaikan diri dengan perubahan ini. Para siswa akan mendapatkan manfaat dari penelitian ini dengan memahami pentingnya dukungan sosial dalam mengurangi stres akademik.
Orang tidak bisa hidup dalam ketegangan dan tekanan emosional sepanjang waktu. Mekanisme penanggulangan tertentu, seperti membiarkan konflik dan stres mengurus dirinya sendiri, digunakan bahkan ketika mekanisme penanggulangan yang disengaja dan disadari tidak digunakan. Coping dan stres adalah pengertian yang netral. Meskipun kebanyakan orang memandang stres sebagai sesuatu yang buruk dan cara mengatasinya sebagai sesuatu yang baik, namun sebenarnya ada banyak hal lain yang bisa dilakukan. Stres dapat memberikan dampak psikologis yang menguntungkan atau negatif, dan strategi penanggulangannya dapat berhasil atau tidak berhasil dalam mengatasi kesulitan yang ditimbulkan oleh keadaan yang penuh tekanan.
Memiliki dukungan sosial dianggap sebagai salah satu strategi yang paling penting untuk mengelola stres akademik. Membandingkan mereka yang secara alami terisolasi secara sosial (yaitu, memiliki sedikit atau tidak ada interaksi sosial) dengan orang-orang yang memiliki tingkat dukungan sedang hingga tinggi, tidak ada bukti yang cukup untuk menjelaskan pengaruh utama dukungan terhadap hasil kesehatan yang kritis. Meskipun belum ada bukti yang jelas-bahwa mungkin ada ambang batas minimum kontrak sosial yang harus dipenuhi agar dampaknya terhadap angka kematian dapat terlihat, dan setelah ambang batas tersebut tercapai, hasil kesehatan tidak akan meningkat secara signifikan.
Ada dua kemungkinan tempat dalam rantai sebab akibat yang menghubungkan stres dan penyakit ketika dukungan sosial menjadi penting. Pada awalnya, dukungan dapat berfungsi sebagai penyangga, mengurangi atau menghilangkan respons penilaian stres, antara peristiwa yang menimbulkan stres (dan antisipasi terhadap peristiwa tersebut) dan reaksi stres. Dengan kata lain, keyakinan bahwa orang lain dapat dan akan menyediakan sumber daya yang dibutuhkan dapat membingkai ulang kemungkinan bahaya yang terkait dengan keadaan tertentu dan/atau meningkatkan kapasitas seseorang untuk menangani tuntutan yang dibebankan kepadanya, sehingga skenario tersebut tidak diklasifikasikan sebagai skenario yang sangat menegangkan.
Kedua, dengan mengurangi atau menghilangkan reaksi stres atau dengan secara langsung memengaruhi proses fisiologis, dukungan yang tepat dapat bertindak sebagai penyangga antara pengalaman stres dan perkembangan efek berbahaya. Dengan memberikan jawaban atas masalah, mengurangi pentingnya masalah, menenangkan sistem neuro-endokrin agar orang tidak terlalu reaktif terhadap stres yang dirasakan, atau mendorong kebiasaan yang sehat, dukungan dapat mengurangi dampak penilaian stres.
