Manusia sebagai makhluk bio-sosial akan mengalami kehidupan yang aktif serta dinamis. Kehidupan yang dijalani oleh manusia juga akan mengalami banyak hal yang dilewati, maka tak heran jika dalam kehidupan yang dijalani manusia akan ada yang namanya sebuah konflik. Konflik selalu mewarnai kehidupan, baik dari konflik sangat kecil sampai konflik sangat besar. konflik adalah perjuangan yang dilakukan oleh beberapa pihak yang dilakukan untuk memperoleh hal-hal yang langka seperti nilai, status, kekuasaan dan lainnya, tetapi ada pertikaian yang terjadi untuk memperoleh itu semua.
Menurut Fisher, mengemukakan konflik adalah hubungan antara dua pihak atau lebih (individu atau kelompok) yang memiliki rasa memiliki, sasaran atau target yang tidak sejalan. Konflik juga dapat diartikan sebagai akibat situasi di mana keinginan atau kehendak yang berbeda atau berlawanan antara satu dengan yang lain, sehingga salah satu atau keduanya akan saling terganggu (Nurdjana, 1994).
Sebuah konflik akan terjadi apabila ada sebuah perbedaan pada pemahaman antara dua orang atau lebih terhadap berbagai perselisihan, kesulitan, ketegangan di antara para pihak yang tidak satu pemahaman. konflik juga bisa memicu adanya sikap persaingan yang terjadi di dua belah pihak, dengan pihak masing-masing akan memandang pihak lawan sebagai penghalang atau lawan yang akan mengganggu tujuan tersebut dapat terpenuhi.
Dikutip oleh A. Dale Timpe dalam buku yang berjudul Managing People. Konflik pada dasarnya berasal dari hal-hal yang memiliki sifat abstrak, kemudian konflik juga dapat memberikan dampak buruk sampai ke tingkat nyata, berupa benturan fisik antara orang-orang yang berkonflik.
Sebuah konflik juga memiliki ciri-ciri yang telah disampaikan oleh Wiyono (1993: 37) yaitu, (1) Setidaknya ada dua pihak secara perorangan maupun kelompok yang telah terlibat dalam suatu interaksi yang bersifat saling bertentangan. (2) Paling tidak akan ada pertentangan antara dua pihak secara perorangan maupun kelompok dalam mencapai tujuan, mereka akan memainkan peran dan ambigius atau akan adanya nilai-nilai yang saling berlawanan. (3) Munculnya interaksi yang sering ditandai dengan adanya perilaku yang direncanakan untuk saling meniadakan.
(4) Munculnya tindakan yang saling berhadapan-hadapan sebagai akibat pertentangan yang telah berlarut-larut. (5) Adanya ketidakseimbangan akibat usaha-usaha masing-masing peran yang memang terkait dengan kedudukan, status sosial, pangkat dan lain sebagainya.
Jika terjadinya sebuah konflik pasti memiliki sumber konflik tersendiri yang masing-masing peran bawakan, ada beberapa sumber konflik yaitu. (1) Sumber daya yang terbatas, sumber daya tersebut meliputi uang, persediaan, orang dan lainnya. (2) Yurisdiksi Ambigius, individu mungkin tidak akan setuju tentang siapa yang memiliki tanggung jawab atas tugas dan sumber daya yang diberikan.
(3) Bentrokan Kepribadian, hal ini muncul ketika dua orang tidak akur atau tidak bisa melihat dan menyetujui hal-hal yang sama, hal ini disebabkan dengan adanya ketegangan kepribadian yang disebabkan oleh perbedaan kepribadian, sikap, nilai dan keyakinan. (4) Perbedaan status dan kekuasaan, orang-orang mungkin terlibat dalam konflik untuk meningkatkan kekuasaan yang mereka pegang. (5) Perbedaan Tujuan, hal ini biasanya terjadi karena setiap peran pasti memiliki tujuan pribadi yang tentu akan berbeda dengan peran lain. (6) Masalah komunikasi, biasanya berasal dari perbedaan gaya penulis, bicara dan gaya komunikasi nonverbal.
Ada pula beberapa tahapan perkembangan yang terjadi di dalam konflik yaitu konflik masih tersembunyi atau laten, konflik yang mendahului, konflik yang dapat diamati. konflik yang terlihat secara terwujud dalam perilaku, penyelesaian atau tekanan konflik, dan akibat penyelesaian konflik.
Konflik yang ada juga dapat terjadi di beberapa peran yang ada, yang dijelaskan dalam jenis-jenis konflik, yaitu konflik didalam individu, konflik antar individu dalam organisasi yang sama, konflik antar individu dan kelompok, konflik antar kelompok dalam organisasi yang sama, konflik antar organisasi. Terdapat beberapa faktor atau penyebab dalam terjadinya konflik yaitu, faktor manusia dan faktor organisasi.
Dalam kehidupan kita sebagai manusia juga pasti sudah sering melihat atau bahkan menghadapi berbagai konflik dengan situasi dan peran masing-masing. Sebagai contoh konflik dalam hubungan percintaan yang mungkin sudah tidak asing lagi terlihat di dalam kehidupan.