Gerbang masuk ke Candi Badut sudah tertutup. Aku menghembus nafas kecewa karena ini sudah kali kedua aku tidak beruntung. Padahal jam masih menunjukkan sekitar pukul 16.00, masih ada waktu sejaman sebelum tutup. Melihat aku kecewa, kawanku kemudian mencari si penjaga candi tersebut. Untunglah si penjaganya mau membuka gerbang, sehingga kami bisa masuk.
Selama sejam kemudian aku pun berkeliling candi bercorak Hindu peninggalan kerajaan Kanjuruhan. Candi ini sepi dan tak banyak dilirik wisatawan. Wisata sejarah memang masih belum banyak peminat.
Candi ini tambun jika dibandingkan candi Jawa Timur lainnya yang rata-rata ramping (dokpri)
Kucek di buku tamu, rata-rata pengunjung harian bisa dihitung dengan jari. Bahkan, seringkali hanya ada penjaga dan/atau juru kunci. Mungkin hal ini dikarenakan lokasi candi yang memang agak tersembunyi.Candi ini terletak di kawasan Perumahan Tidar. Tak banyak penanda. Namun, sebenarnya candi ini mudah dijangkau, tak jauh dari Candi Badut, terdapat terminal angkutan mikrolet A-T (Arjosari-Tidar). Candi ini juga hanya sekitar limabelas menitan dari Kampus Brawijaya dan duapuluhmenitan dari Alun-alun Malang.
Memasuki Candi Badut, wisatawan disambut taman yang asri. Rindang dan nyaman untuk berkeliling.
Relief di tubuh Candi Badut (dokpri)
Candi Badut yang disusun dari batu andesit ini candi yang berada di kota Malang. Candi-candi lainnya berada di kawasan Tumpang dan Singosari, seperti Candi Jago, Candi Kidal, Candi Singosari, dan Candi Sumberawan. Berbeda dengan candi-candi tersebut yang merupakan peninggalan Kerajaan Singosari, Candi Badut merupakan peninggalan kerajaan tertua di kawasan Malang, Kerajaan Kanjuruhan.Kerajaan Kanjuruhan diperkirakan berada pada masa kejayaan pada abad kedelapan masehi. Sekitar lima abad sebelum Kerajaan Singosari.
Bentuk candi yang ada saat ini relatif sederhana jika dibandingkan Candi Singosari. Tubuh candi berbentuk persegi dan tak beratap karena tak lengkap atau mungkin belum dapat dipugar seperti sediakala. Tidak banyak ornamen dan relief di sekeliling candi.
Di bagian atas candi terdapat hiasan kala. Dari empat sisi relung candi, hanya tertinggal arca Batari Durga Mahisasuramardini. Arca Rsi Agastya dan Ganesha sudah tidak ada.
Hanya tertinggal satu arca di relung (dokpri)
Arca Durga sudah tak utuh (dokpri)
Memasuki bagian dalam candi (garba grha) terdapat lingga yoni yang merupakan simbol kesuburan. Sayangnya lingga yoni tersebut banyak tercemari oleh oknum yang tak bertanggung jawab dengan membuat pahatan-pahatan nama dan mencoret-coret.Candi Badut ini punya banyak versi tentang asal usul namanya. Nama Candi Badut ini diberikan oleh Dr. Brandes dan Dr. V.D.K. Bosch merujuk pada nama Sang Liswa atau Raja Gajayana. Liswa memiliki arti anak tukang komedi dan penari yang disebut juga badut.