Tidak tepat rasanya mengartikan kompetisi sebagai persaingan negatif. Terlebih di dunia pendidikan. Sejatinya dengan kompetisi justru harapannya membantu mengidentifikasi dan menggali potensi peserta didik. Sebab dengan berkompetisi anak dikenalkan kepada mimpi, sportifitas, rasa optimis dan juga kejujuran.
Kompetisi di bangku sekolah juga mengenalkan kepada interaksi dan kolaborasi. Sehingga anak menyadari dirinya makhluk sosial yang harus mampu bekerjasama. Serta siap bertahan di tengah persaingan dunia nantinya. Sekaligus, mengenal arti keberhasilan dan kegagalan sebagai paket setiap individu di tengah kehidupan yang penuh persaingan. Faktanya negara sekalipun tidak bisa lepas dari berlomba dan berusaha menjadi lebih baik.
Teringat kepada wacana kembalinya Ujian Negara (UN) dan diberlakukannya tinggal kelas kembali. Jujur, setuju sekali! Apa yang terjadi saat ini sudah sangat menggelisahkan! Bagaimana tidak menggelisahkan melihat anak usia SMP tetapi mentah perkalian/ pembagian matematika sederhana! Bukankah seharusnya ketika tamat SD sudah dikuasai?
Semakin memprihatinkan, bahkan anak usia SMA tidak bisa membedakan antara negara di Asia dan benua Eropa! Belum lagi fakta banyak anak-anak sekarang ini tidak mengenal pahlawan nasional. Ini menyedihkan sekali. Tidak semata menyoal pendidikan. Tetapi juga menyangkut masa depan bangsa.
Opini saya, sangat mungkin ini terjadi karena sudah mati gayanya pendidikan. Anak kehilangan greget karena tidak ada yang dikejarnya. Tidak ada yang harus diperjuangkannya. Lebih tepatnya, mau bagaimanapun belajarnya pasti naik kelas. Mau bagaimanapun pencapaiannya, pastilah lulus! Soal nilai siapa peduli! Artinya, anak-anak ini telah kehilangan daya juang dan mimpi dalam arti yang sesungguhnya.
Buktinya, ketika ditanyakan cita-citanya. Kebanyakan menjawab tidak tahu. Kalaupun ada, maka jawaban berjamaah yang sedang trend, "mau jadi konten kreator." Padahal untuk menjadi konten kreator sekalipun tetaplah pendidikan menjadi kuncinya.
Pendidikan bertujuan untuk membentuk sumber daya manusia berkualitas dan mampu mendorong inovasi. Kemudian, pendidikan juga sangat penting bagi keberlangsungan dan kemajuan bangsa. Bagaimana kemajuan bangsa bisa berlangsung, jika kualitas pendidikan generasi penerusnya memprihatinkan. Lalu bagaimana negeri ini bisa bersaing secara global ketika generasi penerusnya bahkan kehilangan jiwa kompetisi.
Ironis, berdasarkan refleksi hasil penelitian Program for International Student Assessment (PISA) 2022 yang diumumkan pada 5 Desember 2023, Indonesia berada di peringkat 68. Kemudian secara global pendidikan Indonesia menempati urutan ke 57. Serta catatan UNESCO, Indonesia berada di peringkat kedua dari bawah soal literasi dunia. Ini artinya minat baca di negara ini sangat rendah. Maka tidaklah heran IQ rata-rata orang Indonesia adalah 78,49 atau urutan ke 130 dunia. Padahal kita sudah berada di era digital dan dunia yang kompetitif.
Menghadirkan wajah pendidikan yang menyenangkan jelas sebuah keharusan. Tetapi "mematikan" kompetisi tidaklah tepat. Nantinya akan berujung pendidikan yang hambar. Sejatinya pendidikan harus mampu menghidupkan rasa keinginan tahu anak, kreatifitas yang akhirnya membangun mimpi. Mimpi yang berlomba oleh si anak untuk diwujudkan lewat kompetisi yang sportif dan menjunjung kejujuran.
Maka hakikatnya menyoal UN hanyalah sebuah judul atau nama. Namun meniadakan UN seperti meniadakan barometer yang menjadi ukuran kemampuan anak dan kualitas pendidikan di negeri ini. Demikian halnya juga dengan auto naik kelas. Terbukti yang terjadi saat ini sebuah kenyataan pahit. Ini bukan narasi atau berdasarkan pemberitaan di media sosial (medsos) beberapa waktu lalu.