Kejuaraan Asia Cross Country Rally (AXCR) kembali digelar. Event tahunan reli lintas negara yang merupakan kejuaraan terbesar di Asia tahun ini akan diselenggarakan di Thailand - Kamboja pada 12-18 Agustus 2018. Di edisi ke-23 ini, Indonesia mengirimkan tim balap reli JNE - Furukawa Battery Indonesia Rally Team. AXCR 2018 akan menempuh rute 2.400 km dan diikuti oleh 29 peserta motor dan 27 peserta mobil, yang akan memulai balapan dari Pattaya, Thailand dan finis di Phnom Penh, Kamboja.
Indonesia akan mengirimkan tim yang lebih besar, yaitu 2 pebalap motor dan 1 tim mobil. Setelah rutin berpartisipasi di Asia Cross Country Rally mulai tahun 2015, dimana tahun lalu (2017) Indonesia diwakili oleh Rudy Poa dan Kadek Ramayadi . Maka tahun ini, Indonesia diwakili oleh dua pembalap motor yang akan turun di woman class, yaitu Irma Findana dan Ayu Windari.
Sementara kelas roda empat diwakili oleh Memen Harianto (Linggau) didampingi dua co-driver, Rimhalsyah dan Francis Natasha (Lody). Rudi Poa dan Kadek Ramayadi yang tahun sebelumnya tampil sebagai rider dan masuk dalam jajaran 10 besar, tahun ini bertindak sebagai manager team dan official.
Press conference (sumber: Dokumentasi Pribadi)
Dalam konferensi pers yang dihelat di Ballroom Kantor JNE Pusat, Tomang, Jakarta Barat pada Selasa (7/8/2018) lalu, JNE - Furukawa Battery Indonesia hadir full team. Tim Indonesia mendapat dukungan dari IMI (Ikatan Motor Indonesia) berupa kemudahan FIA dan FIM License. Begitu juga dukungan dari Indonesia Offroad Federation (IOF) yang mempermudah tim Indonesia berlaga di event AXCR 2018."Ini adalah kedua kalinya kita mensupport. Kita ingin mendukung pembalap kita yang mempunyai potensi membawa nama indonesia di rally asia dan itu yang membuat kita bangga. Bukan hanya membawa nama team tapi yang penting membawa nama negara," ujar Eri Palgunadi, Vice President Marketing JNE selaku sponsor.
Pada kesempatan yang sama, Presiden Direktur JNE, M. Feriadi juga menyatakan harapannya agar tim Indonesia mencetak prestasi di bulan Kemerdekaan RI ke-73.
"Suasana hari kemerdekaan RI akan mengiringi semangat 5 pereli kita di event AXCR 2018. Dan JNE ikut memberikan perhatian dan dukungan kepada mereka bertarung di kancah reli Asia ini," kata M Feriadi dalam sambutannya.
"Indonesia punya peluang yang sama dan kami berharap dan berdoa agar 5 perally kita bisa tampil maksimal mewakili Indonesia serta turut mendulang sukses. Terima kasih juga untuk semua yang mendukung team ini," sambungnya.
Testimoni dari Waketum IMI (sumber: Dokumentasi Pribadi)
Senada dengan pihak JNE sebagai salah satu sponsor utama, A. Hariono selaku Waketum IMI Pusat juga menyatakan dukungannya untuk lima pereli yang akan tampil di AXCR 2018."IMI Pusat selalu mendukung kiprah pereli Indonesia di kancah internasional. Saya harap tim bisa terus semangat hingga akhir lomba dan membawa hasil bagus sambil mempromosikan Indonesia," tegasnya.
Tantangan dan Persiapan Tim