Hakikat manusia adalah ada bersama dengan yang lain, sehingga ia dikenal sebagai homo sociale. Gabriel Marcel, seorang filsuf yang sangat terkenal mendefinisikan eksistensi manusia ini sebagai "esse est co-esse"; ada berarti ada bersama. Hal ini berarti bahwa manusia selalu bergantung pada yang lain. Oleh karena itu manusia harus melihat sesamanya bukan sebagai suatu saingan melainkan sebagai bagian dari dirinya sendiri.
Merebaknya realitas konfliktual yang terjadi akhir-akhir ini merupakan bukti dari lemahnya intensitas kesadaran manusia yang melihat orang lain sebagai suatu saingan dalam hidupnya. Manusia tidak lagi melihat sesamanya sebagai bagian dari hidupnya tetapi lebih melihat kehadiran orang lain sebagai penghalang dari keberadaannya.
Mungkin dalam hal ini afirmasi eksistensi manusia sebagai "homo homini lupus" dari Thomas Hobbes bisa benar. Tidak dapat dipungkiri bahwa hal tersebut terjadi pula dalam lingkup sosial yang kecil yaitu dalam kehidupan bertetangga.
Pepatah "melihat rumput tetangga lebih hijau dari rumput sendiri" melukiskan kenyataan hidup manusia yang kadang merasa bahwa apa yang dimiliki tetangga lebih baik dari apa yang kita miliki. Hal ini kadang akan menimbulkan ketidakpuasan, perasaan tersaingi dan iri hati.
Iri hati merupakan suatu perasaan kurang senang, ketika satu pihak melihat pihak lain beruntung dalam suatu usaha. Berdasarkan pandangan ini tentu dapat menimbulkan perasaan cemburu, sehingga orang mudah memisahkan relasi dengan sesamanya.
Pada hakikatnya persaingan merupakan suatu hal positif yang dapat mendorong manusia untuk dapat berkembang. Kalau mau hidup sukses, maju dan berhasil orang harus bisa bersaing dengan sesamanya. Hal ini wajar karena persaingan bisa membuat orang mengubah nasib hidupnya ke arah yang lebih baik. Namun persaingan itu dapat juga berdampak negatif apabila terjadi persaingan yang tidak sehat. Dalam kenyataannya persaingan dapat menyebabakan rasa iri hati bagi pihak yang merasa diri disaingi.
Rasa iri hati akan menimbulkan konflik yang pada nantinya akan memisahkan hubungan antara manusia dengan sesamanya. Hadirnya iri hati dalam diri manusia akan dapat menciptakan ketidakdamaian dalam hidup.
Akibat dari rasa iri hati, manusia dapat melihat sesamanya sebagai musuh yang harus diperangi sebab kehadirannya dianggap sebagai sesuatu yang sangat membahayakan bagi dirinya sendiri.
Iri hati bisa menjadi penyebab pertikaian dalam hidup bersama (tetangga). Iri hati bagaikan penyakit yang mematikan dan memupuskan harapan hidup bersama. Ketenteraman dan keapikan akan tercerai-berai apabila iri hati berkelanjutan pada dendam. Apabila dalam diri seseorang tertanam rasa iri hati maka ia akan terus melihat sesamanya sebagai tandingannya.