Indonesia bermain cukup baik di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Dari dua laga, Indonesia berhasil meraup dua poin hasil dua kali imbang saat melawan Arab Saudi dan Australia.
Publik sepak bola tanah air tengah dilanda euforia tinggi dengan Timnas Indonesia. Hal ini terlihat dari antusiasme baik di dunia maya maupun dunia nyata. Apalagi, dengan bergabung sejumlah pemain keturunan memberikan daya tarik tersendiri.
Di putaran ketiga kali ini, Indonesia berada di Grup C bersama tiga negara langganan Piala Dunia yaitu Jepang, Arab Saudi, dan Australia. Dua negara lainnya adalah Bahrain dan China.
Dua laga awal di putaran ketiga tidak mudah. Indonesia langsung berhadapan dengan "karyawan tetap" Piala Dunia yaitu Arab Saudi dan Australia.
Bertandang ke King Abdullah Sports City, (06/09/2024), Jum'at dini hari, Timnas Indonesia membawa pemain terbaiknya. Shin Tae-yong beradu taktik dengan Roberto Mancini.
Seperti biasanya, STY selalu memakai pakem tiga bek jika lawan yang dihadapi jauh lebih kuat. Di lini belakang dipimpin oleh Jay Idzes, Rizky Ridho, dan Sandy Walsh. Absennya Jordi Amat dan Justin Hubner membuat Sandy mengisi posisi tersebut.
Di tengah dipimpin oleh Thom Haye, Nathan Tjoe A On, dan Ivar Jenner. Untuk posisi sayap diisi oleh Verdonk dan Witan. Pos pemain depan diisi oleh Ragnar Oratmangoen dan Rafael Struick.
Pada lima menit pertama, Arab Saudi dominan. Akan tetapi, memasuki menit ke-10 penampilan Timnas Indonesia mulai cair. Indonesia berhasil mencuri gol pada menit ke-19.
Berawal dari kesalahan pemain Arab Saudi, Rafael Struick berhasil mencuri bola dan bekerja sama one two touch dengan Witan Sulaeman. Witan yang bebas tanpa pengawalan berhasil mengirim cut back pada Ragnar Oratmangoen.
Ragnar berhasil mengecoh dua pemain Arab Saudi dan berhasil melepaskan tembakan dengan kaki kirinya. Tembakan Ragnar membentur Sandy Walsh dan bola mengarah ke gawang Arab Saudi.