Momen langka terjadi di Piala Dunia 2022 kali ini, Jepang yang tergabung di Grup E justru menjadi juara grup di antara tim kuat yakni Spanyol dan Jerman. Hal itu dipastikan setelah Jepang comeback pada laga kontra Spanyol dan unggul 2-1.
Laga terakhir fase grup Piala Dunia berakhir pekan ini. Sejumlah tim sudah memastikan satu tiket lolos ke fase gugur yakni babak 16 besar.
Khusus untuk tim Asia, Australia menjadi tim pertama yang lolos ke babak 16 besar. Pada laga terakhir Australia berhasil unggul tipis 1-0 atas Denmark.
Tim Asia lain yang memiliki kans untuk lolos harus pupus di laga terakhir. Iran harus takluk dari Amerika Serikat dengan skor 1-0. Sementara Arab Saudi yang tampil heroik di laga perdana harus kalah dari Meksiko dengan skor tipis 1-2.
Di grup E, wakil Asia lain yakni Jepang harus melakoni laga hidup mati kontra Spanyol. Jika ingin lolos, maka Jepang mau tak mau harus menang dari Tim Matador itu.
Sejak peluit babak pertama, Spanyol yang tampil dengan penguasaan bola terus menakan. Bahkan di babak pertama saja Spanyol menguasai bola hingga 85 persen.
Gol Spanyol akhirnya tercipta pada menit ke-11. Umpan manis Cesar Azpilicueta berhasil ditanduk striker gaek Alvaro Morata. Spanyol unggul 1-0. Ini adalah gol ketiga Morata pada Piala Dunia 2022.
Meski memiliki banyak peluang, tapi Sapnyol tidak bisa menambah keunggulan dan babak pertama berakhir dengan skor 1-0.
Di babak kedua, Jepang mencoba menaikkan tempo serangan. Keuletan pemain Jepang akhirnya berbuah hasil.
Pada menit ke-48, tembakan keras Ritsu Doan dari luar kotak penalti sukses mengoyak gawang Spanyol yang dikawal Unai Simon. Skor akhirnya imbang 1-1.