"Hai Manusia, sesungguhnya Kami menciptakan kamu dari seorang laki-laki dan seorang perempuan dan menjadikan kamu berbangsa-bangsa dan bersuku-suku untuk saling kenal mengenal. ..." (Q.S. 49, Al Hujuraat : 13)
Basshi adalah panggilan akrab untuk Tetsuharu Koitabashi, kawan karib tutorku yang juga menjadi kawan baikku. Dia adalah seorang laki-laki perperawakan tinggi besar untuk ukuran orang Jepang, tapi berkepribadian sangat halus. Berkulit kuning dengan mata sipit yang khas dan tutur kata yang tak bisa lepas dari logat Jepangnya. Dia adalah juga mahasiswa jurusan bahasa Inggris, sama seperti Hiro, tutorku. Jadi sebetulnya dia cukup paham bahasa Inggris dan bisa bercakap-cakap cukup lancar dalam bahasa Internasional itu. Tapi logat bicaranya kadangkala membuatku berpikir keras untuk mencerna apa yang dia maksud, walaupun itu hanya terjadi pada awal masa tinggalku di Jepang. Lama kelamaan, aku terbiasa dengan gaya bicara Jap-lish-nya dan juga orang Jepang kebanyakan. Jadi ingat beberapa kawan di Indonesia yang kadang berbicara bahasa Inggris dengan logat Jawa atau Sunda. Ah.. tidak jauh berbeda, rasanya. :)
Ciri khas yang selalu ditunjukkan oleh Basshi adalah gesture/gerakan tubuhnya pada saat bicara. Senyum selalu menghias bibirnya, dan berkali-kali dia meminta maaf sebelum bicara sambil mengusap-usap bagian belakang kepalanya dengan sebelah tangan. Tentu saja tidak lupa gerakan membungkuk atau sekedar mengangguk-angguk yang sudah menjadi satu kesatuan dalam perilakunya. Kadang lucu bila melihatnya. Terlihat sekali bahwa dia adalah seorang pribadi yang ramah, seorang Jepang sejati yang tidak ragu menunjukkan identitas dirinya. Lengkap dengan budaya ketimuran yang kental.
Di sisi lain, dia adalah juga seorang pekerja keras. Selain kuliah yang dijalaninya, dia pun melakukan pekerjaan sambilan, seperti semua orang Jepang pada umumnya. Betul! Pekerjaan terakhir yang kuketahui sedang ditekuninya adalah menjadi pramuniaga di salah satu cabang Yamada Denkidi dekat tempat tinggalnya. Dia memang sangat menyenangi berbagai peralatan elektronik, terutama komputer, dan dengan demikian dia menjadi orang yang tepat untuk pekerjaan yang dijalaninya. Saat ini, kudengar Basshi sudah bekerja sebagai guru bahasa Inggris sesuai dengan bidang keahliannya pula, di sebuah sekolah menengah atas. Kabarnya, dia menyukai pekerjaannya. Ganbatte ne!
Satu kawan lagi yang kupikir juga salah satu contoh tipikal orang Jepang adalah Kayoko Iso. Pada awalnya, dia adalah tutor dari salah seorang temanku, Teh Dini, seorang Indonesia juga yang kemudian pindah ke kampus Universitas Gunma di kota lain (Kiryu). Setelah itu, beberapa kali aku sempat bertemu dengan Kayo - nama panggilannya- di kampus.
Dia adalah seorang gadis muda yang enerjik, seperti tidak pernah kehabisan energi setiap harinya. Dia punya segudang kegiatan, mulai dari kegiatan komersil, formil, hingga sosial. Luar biasa! Selain kuliah, dia melakukan kegiatan sosial membimbing anak-anak yang mengalami keterbelakangan mental di sebuah yayasan. Ini dilakukannya dua kali sepekan. Menurutnya, hal tersebut adalah pengalaman yang sangat berguna, karena memang sesuai dengan bidang yang dia pelajari di bangku kuliah, Pendidikan Luar Biasa.
Kayo pun ikut bergabung dengan tim kerja yang dikomandoi oleh dosen pembimbingku, semacam kepanitiaan kecil yang mengkoordinir beberapa kegiatan pendukung untuk anak-anak Brazil atau Peru yang bersekolah di Jepang. (Baca juga "Kiryu dan Oizumi"). Bersama tim ini, aku dan Kayo kadang bekerja bersama dalam beberapa proyek, dan menjadi lebih akrab karenanya.
Selain itu, dia pun masih aktif di klub kabaret putri yang dia ikuti sejak SMA, dan beberapa kali berpentas bersama kelompoknya. Aku sempat 2 kali menonton pertunjukannya. Bagus! Terlihat sekali kesungguhan para pemainnya, hasil dari latihan intensif yang mereka lakukan hampir setiap hari menjelang hari-H. Tidak cukup dengan itu, dia pun menjalani kerja paruh waktu, entah di mana saja. Tapi yang pasti, dari hasil kerja paruh waktunya itu, dia bisa menabung cukup uang untuk membiayainya traveling ke berbagai negara, dan salah satunya Indonesia! Kami sempat bertemu lagi di Indonesia dan aku menyempatkan diri untuk menjadi guide-nya selama beberapa hari pada saat dia dan seorang temannya berkunjung ke Bandung.
Kayo dan Yuki bersama Ibu, menikmati bubur ayam.
Pada saat mereka di Bandung, Kayo dan Yuki, temannya itu, berkesempatan untuk berkenalan dengan murid-murid di sekolah tempatku mengajar. Murid-murid yang kukenal dengan cukup baik itu tidak kalah senangnya seperti Kayo dan Yuki yang memang ingin mengetahui kehidupan sekolah di Indonesia. Dengan melihat langsung kegiatan keseharian di sekolah kami, mereka memahami sebagian budaya kami, sebagaimana aku mengalami hal serupa ketika berkesempatan untuk berkunjung ke beberapa sekolah di Jepang. Baru disadarinya bahwa karakter murid-murid Jepang dan Indonesia sangat jauh berbeda, seperti yang pernah kusampaikan padanya.Murid-murid Jepang, bahkan kelas 1 SD sekalipun, sudah terbiasa sangat tertib dan teratur mengerjakan berbagai hal. Sedangkan murid-murid di Indonesia sangat enerjik, sulit duduk diam, banyak bicara atau bertanya, dan masih perlu banyak diatur. Kayo dan Yuki yang mendapat kesempatan menyampaikan presentasi kecil tentang negaranya (seperti yang juga pernah kulakukan di Jepang), terlihat kewalahan menghadapi anak-anak itu, tapi tak bisa disembunyikannya keriangan tulus yang terpancar dari tatapan matanya. Ramah sekali.
Ciri khas Kayo adalah dia selalu berbicara dengan tutur kata yang lembut, nada bicara yang ramah, dan tak lupa mengiringinya dengan senyum manis. Matanya yang berbinar menunjukkan ekspresi tulus yang keluar dari hati. Sangat menyenangkan lawan bicaranya.