Tak ada pesta yang tak berakhir.
Piala Dunia Rusia 2018 yang gemerlap akan tuntas dalam hitungan jam. Kita sudah menyaksikan 63 pertandingan apik di 11 kota di seantero daratan Rusia yang sangat luas.
Satu per satu negara peserta, Jerman, Argentina, Portugal, Spanyol, Uruguay, Inggris, dan Belgia, telah berguguran. Yang tersisa hanya dua negara: Perancis dan Kroasia.
Telstar-18, bola resmi Piala Dunia Rusia akan bergulir untuk terakhir kalinya di Luzhniki Stadium, stadion di Moskow,-- yang menjadi inspirasi Presiden RI pertama Ir. Sukarno membangun stadion Gelora Utama Bung Karno--akan menjadi panggung dan saksi, siapa diantara Perancis atau Kroasia, yang mengangkat tinggi-tinggi trofi emas Piala Dunia maha karya Silvo Baldini.
****
Jalan kedua finalis melangkah ke partai puncak sungguh tidak mudah. Harus diraih dengan berkeringat, perjuangan keras, dan pengorbanan yang tak terhingga nilainya.
Perancis merupakan juara Grup C dengan unggul atas Denmark, Peru, dan Australia. Sempat dinilai terlalu berhati-hati di penyisihan Grup, Perancis menunjukkan kapasitasnya sebagai favorit kuat setelah mengalahkan Argentina di babak 16 besar, dan kemudian melibas Uruguay di perempat final. Di semi-final derby Eropa melawan favorit baru, Belgia, Perancis memperlihatkan kematangan tim untuk meraih kemenangan tipis 1-0.
Permainan yang ditampilkan di perdelapan final dan perempat final, dan semi-final sangat dinamis dan menunjukkan kesolidan, impresif, dan stabil, dengan semangat membara. Tim ini terus bertumbuh seiring berjalannya enam laga, pasukan muda mereka semakin padu dan pede.
Lini belakang yang dikawal duet bek tengah Raphael Varane dan Samuel Umtiti terlihat semakin kokoh menjaga kiper Hugo Lloris dari serangan-serangan lawan. Bergerak ke lini tengah, Les Bleus sangat beruntung memiliki trio pada Paul Pogba, N'Golo Kante, dan Blaise Matuid. Barisan gelandang ini digadang-gadang sebagai lini tengah terkuat di dunia.
Begitu juga formasi depan Perancis, satu yang tertajam di dunia. Tiga striker kerap dipasang sebagai predator yang menakutkan. Ketenangan Antoine Griezmann, kecepatan Kylian Mbappe, dan pengalaman Oliver Giroud semakin bersinergi. Mereka punya visi bermain yang kuat dan kompak. Terutama sosok Griezmann, yang kian matang dan kian berkembang.
Perancis, di bawah pelatih Didier Deschamps dan komando kapten Hogo Lloris, mencoba mengukir sejarah baru bagi mereka sendiri di tanah Rusia, setelah mereka mencetak sejarah pertama tepat dua dekade lalu di negeri sendiri. Generasi emas pasukan muda yang sangat lapar dan punya ambisi.