Fenomena startup dalam beberapa tahun terakhir bak roller-coaster. Mulai dari pertumbuhan pesat yang mencengangkan, hingga "bubble burst" yang mengguncang industri teknologi. Seiring dengan munculnya istilah seperti tech winter dan penurunan valuasi perusahaan-perusahaan rintisan, tren global ini pun merembet ke Indonesia. Fenomena ini mendorong diskusi serius mengenai stabilitas model bisnis startup, keberlanjutan ekosistem digital, serta dampaknya ke arah masa depan ekonomi digital Indonesia.
Andrea Wiwandhana, Founder Clav Digital, menilai bahwa kenaikan pesat serta kejatuhan instan startup telah menimbulkan efek domino. "Startup yang tumbuh cepat cenderung mendatangkan investasi besar dalam waktu singkat, namun seringkali kurang solid dalam struktur keuangan maupun strategi jangka panjang. Hal ini menjadikan mereka rentan saat tren atau kebutuhan pasar berubah," ujar Andrea. Dalam beberapa tahun terakhir, kita telah menyaksikan kejatuhan sejumlah startup ternama, yang menandai berakhirnya era keemasan bagi beberapa sektor teknologi.
Tak dapat dipungkiri, kehadiran startup mengubah cara kerja ekonomi modern. Di awal kemunculannya, startup menjadi angin segar bagi banyak sektor, mendorong inovasi di berbagai bidang, mulai dari layanan transportasi, edukasi, hingga keuangan. Investasi besar dari modal ventura yang agresif mendorong perusahaan-perusahaan rintisan untuk mengejar pertumbuhan eksponensial dalam waktu singkat. Namun, di balik pertumbuhan pesat itu, terdapat tekanan besar yang sering kali mendorong pengambilan keputusan yang tidak berkelanjutan.
Laporan Times Indonesia menyoroti fenomena ini sebagai "tech winter," di mana gelombang penurunan pendanaan teknologi mengakibatkan pemutusan hubungan kerja besar-besaran di sejumlah perusahaan startup di Indonesia. Para investor kini lebih berhati-hati dalam menyalurkan modal mereka, mengingat dampak buruk yang diakibatkan oleh investasi yang sebelumnya terlalu longgar. Startup yang tidak memiliki model bisnis yang berkelanjutan atau hanya fokus pada penggalangan dana tanpa strategi profitabilitas, kini merasakan dampak dari perubahan sikap investor ini.
Fenomena bubble burst, atau pecahnya gelembung startup, membawa implikasi mendalam bagi ekosistem startup. Beberapa tahun lalu, startup menjadi pusat perhatian dengan valuasi fantastis yang menarik minat besar dari investor global. Akan tetapi, kegagalan sejumlah perusahaan untuk mempertahankan pertumbuhan yang diharapkan memicu kerugian besar bagi investor dan memperlambat pendanaan baru di sektor teknologi. Pada akhirnya, startup dengan model bisnis yang rapuh menjadi korban, mengalami kebangkrutan atau penurunan valuasi yang signifikan.
Andrea Wiwandhana menilai bahwa kondisi ini bisa menjadi "blessing in disguise" bagi ekosistem digital. "Di satu sisi, kejatuhan startup menciptakan ketidakstabilan. Namun, di sisi lain, ini menjadi penyaringan alami bagi perusahaan yang tidak memiliki fondasi kuat. Mereka yang bertahan akan memiliki peluang lebih besar untuk tumbuh berkelanjutan," kata Andrea. Dengan kata lain, situasi ini mendorong pengusaha teknologi untuk lebih realistis dan mempertimbangkan faktor profitabilitas dalam model bisnis mereka.
Salah satu faktor utama yang mendorong kejatuhan startup adalah ketergantungan mereka pada pendanaan eksternal untuk bertahan. Ketika investasi mengalir deras, startup sering kali terjebak dalam upaya untuk mengembangkan produk atau layanan secara besar-besaran, tanpa terlebih dahulu memvalidasi pasar atau membangun basis pelanggan yang stabil. Pendekatan ini terbukti tidak berkelanjutan ketika minat investor mulai berkurang atau ketika valuasi perusahaan tidak lagi sejalan dengan kinerja nyata.
Seperti yang diuraikan oleh CNN Indonesia, beberapa startup Indonesia bahkan terpaksa melakukan pivot drastis untuk menyelamatkan bisnis mereka. Pada akhirnya, ini menjadi pelajaran bagi banyak pengusaha teknologi bahwa berinovasi itu penting, namun harus diiringi dengan dasar finansial dan strategi yang matang. Model bisnis yang terlalu berisiko, yang lebih fokus pada pertumbuhan daripada profitabilitas, akan sulit bertahan di tengah situasi ekonomi yang bergejolak.
Salah satu efek dari fenomena naik-turun startup yang instan adalah pemutusan hubungan kerja besar-besaran di industri teknologi. Ketika valuasi dan pendanaan mengalami penurunan, startup yang dulu tumbuh pesat akhirnya dipaksa memangkas biaya operasional secara drastis, termasuk pengurangan jumlah karyawan. Hal ini tidak hanya berdampak pada tenaga kerja, namun juga menimbulkan ketidakpastian bagi mereka yang bekerja di sektor teknologi dan mengharapkan stabilitas karier.
Andrea menilai bahwa kondisi ini menciptakan pola pikir baru di kalangan profesional. "Di satu sisi, tenaga kerja digital semakin terampil, tetapi di sisi lain, mereka harus bersiap menghadapi ketidakpastian. Mereka kini menyadari pentingnya memiliki kemampuan yang dapat diaplikasikan di berbagai industri, bukan hanya startup teknologi," jelasnya. Akibatnya, banyak pekerja teknologi mulai mencari peluang di sektor lain atau bahkan merintis usaha sendiri, mengubah dinamika pasar tenaga kerja dalam industri ini.