Pertarungan kelas berat Amerika Selatan menjadi pusat perhatian di Stadion Allegiant di Las Vegas pada hari Minggu saat Uruguay berhadapan dengan Brasil di perempat final Copa America 2024 .
Juara dunia lima kali dan juara Copa America sembilan kali Brazil yang sedikit lebih difavoritkan atas lawannya Uruguay, harus menangis setelah tak mampu memanfaatkan keunggulan numerik mereka sejak menit ke-75. Mereka kalah 4-2 dalam adu penalti.
Brazil ditahan imbang dengan skor kacamata hingga 90 menit waktu normal berakhir. Regulasi Copa America yang tidak ada perpanjangan waktu kecuali du pertandingan final, membuat kaga harus langsung dilanjutkan dengan adu penalti.
Uruguay bisa dibilang merupakan salah satu tim yang tampil menonjol bersama Argentina di Copa America sejauh musim panas ini. Mereka memenangkan semua tiga pertandingan di penyisihan grup dengan skor agregat 9-1 untuk mengamankan posisi teratas di Grup C.
Meskipun Brasil belum pernah kalah di bawah asuhan Dorival sejak ia tiba sebagai pelatih Selecao pada bulan Januari, tetapi mereka telah seri empat kali dari tujuh pertandingan internasional mereka. Dan rupanya kesulitan menang ini terus berlanjut di laga perempat final melawan Uruguay ini.
Laga dibuka dengan keras dan ketat, banyak determinasi-determinasi keras yang melahirkan banyak pelanggaran yang membuat wasit Dario Herrera bekerja keras untuk membuat pertandingan tidak menjurus brutal dan menarik untuk ditonton.
Uruguay harus kehilangan defender andalannya, Ronald Araujo yang harus ditarik keluar lapangan karena cedera di menit ke-33. Defender Barcelona yang juga kapten tim La Celeste digantikan Jose Gimenez, pemain senior yang bermain di Atletico Madrid ini juga mengemban ban kapten Uruguay.
Meski saling serang terus diperagakan oleh kedua tim dengan berbagai peluang untuk membuka keunggulan, tetapi peluang terbaik didapatkan Darwin Nunez di menit ke-34 yang menyongsong umpan krosing dari sayap kanan yang dikirim Nahitan Nandez. Sayang sundulan Nunez yang sudah bebas, tidak sempurna dan bola melayang di atas mistar gawang.
Hanya selang beberapa detik saja dari peluang Nunez, Brazil membalas membuka peluang terbuka, tetapi sayang Raphinha yang bisa melewati Matias Vina dan melepaskan sontekan dari tepi area penalti, sayang masih bisa ditahan oleh penjaga gawang Sergio Rochet.
Di penghujung babak pertama, tendangan bebas cepat dari Brasil membuka peluang bagi Raphinha yang berhasil memenangkan bola dengan Matias Vina dan melepaskan tembakan yang beruntung bagi pasukan Marcelo Bielsa, bola masih bisa diblok oleh Rochet.