Trend positif Barcelona terus berlanjut, menjamu Athletic Bilbao di Camp Nou, El Barca mengakhiri bulan Februari dengan catatan manis penuh gaya dan semakin mantap berada di 4 besar La Liga berkat kemenangan meyakinkan 4-0 atas Athletic Bilbao.
Barca menghadapi lawan yang membuat mereka keteteran pada laga putaran pertama di San Mames Agustus lalu dan bahkan kalah 2-3 di Copa del Rey, namun kini mereka tampil profesional dan memainkan sepak bola yang solid selama 90 menit, dan mencetak empat gol luar biasa untuk meraih tiga poin lagi dan terus terlihat kuat dalam perebutan tempat di zona Liga Champions.
Menyusul kemenangan mengesankan melawan Valencia dan Napoli, penampilan luar biasa Blaugrana minggu ini berlanjut dengan penampilan empat gol ketiga berturut-turut.
Laga ini akan paling dikenang karena penampilan dan pertunjukan yang luar biasa oleh seluruh tim, yang semakin lama semakin baik di bawah bimbingan sang pelatih Xavi Hernndez.
Babak Pertama
Marcelino Garca Toral membuat beberapa perubahan pada tim Athletic Bilbao jelang menghadapi Valencia di leg kedua semifinal Copa del Rey Rabu depan, menyimpan pemain utamanya di bangku cadangan, rencana permainan Bilbao sepertinya lebih bermain defensif untuk coba menggagalkan serangan Barca dan membuat skor 0-0. Dan Toral hampir berhasil dalam strategi itu, sampai akhirnya digelontor habis di akhir-akhir pertandingan.
Meskipun memiliki lebih dari 75% penguasaan bola sepanjang babak pertama, Barcelona tidak dalam performa terbaiknya dalam menyerang dan berjuang untuk menciptakan banyak serangan yang berarti, solidnya struktur pertahanan dari tim tamu serta kombinasi dari banyaknya serangan yang tidak efektif dari Busquets dkk.
Sepanjang babak pertama, Barca hanya menciptakan satu peluang nyata melalui permainan terbuka, dengan Gavi yang nyaris mencetak gol, sendirian di dalam kotak Gavi menerima umpan dari Ferran Torres tetapi sayangnya percobaan yang dilakukan Gavi gagal menemui sasaran dan bola melambung tinggi di atas mistar gawang.
Meskipun Los Leones tidak turun dengan skuad terbaik mereka di lapangan di sepanjang babak pertama, Bilbao memiliki peluang mereka akibat beberapa penyimpangan defensif oleh lini belakang Bara yang nyaris membuat mereka menderita.
Bilbao justru lebih dulu menciptakan peluang lewat Oier Zarraga. Namun, tendangan yang dilesatkan bek kiri Bilbao itu masih bisa ditepis oleh Marc Andre ter Stegen . Berselang empat menit kemudian, Los Leones julukan Bilbao kembali mengancam pertahanan Blaugrana.