Penggunaan senjata nuklir telah menarik banyak pembicaraan yang dipertanyakan sejak Presiden Rusia Vladimir Putin mulai mengancam untuk menggunakannya setelah invasi Rusia ke Ukraina pada 24 Februari.
Jumat lalu, misalnya, pada sidang Komite Angkatan Bersenjata Senat tentang Kegiatan Pertahanan Energi Atom,Senator James Inhofe (R-Okla.) membuka sesi dengan mengatakan, "Invasi tak beralasan Putin ke Ukraina dan ancaman eskalasi nuklirnya yang sembrono telah menghancurkan keamanan Eropa, dan untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade, memaksa Amerika menghadapi kemungkinan serangan nuklir."
Dua hari sebelumnya,Rep. Doug Lamborn (R-Colo.) di hadapan Subkomite Pasukan Strategis Angkatan Bersenjata Kongres Amerika (DPR) mempertanyakan keputusan pemerintahan Biden untuk mengakhiri pendanaan bom B-83 berusia 60 tahun, yang kekuatan ledakan megatonnya adalah terbesar di gudang senjata AS saat ini. "Target yang keras dan terkubur dalam-dalam tetap menjadi persyaratan untuk Komando Strategis AS," kata Lamborn. "Bagaimana pemerintah membenarkan penghapusan kemampuan ini dari gudang senjata kami yang secara efektif akan mencegah militer kami mencapai persyaratan pencegahannya?"
Laksamana Komando Strategis Charles Richard telah mengatakan kepada Kongres bahwa dia telah menyiapkan opsi bagi Biden untuk menanggapi "penggunaan [senjata] nuklir terbatas Rusia dalam skenario agresi konvensional" di Ukraina, tetapi jelas dia belum mengungkapkannya. Richard juga mengatakan kepada Kongres bahwa sejauh ini, "tidak ada yang terjadi yang tidak kami antisipasi, yang tidak kami pikirkan dan tidak persiapkan."
Kita tahu bahwa ancaman Putin telah meningkatkan peluang bahwa Kongres akan menambah dana bagi Pentagon untuk terus memproduksi dan mengembangkan sistem pengiriman kapal selam, pembom, dan ICBM baru untuk senjata nuklir strategis AS serta meningkatkan 1.550 hulu ledak yang dikerahkan dan ratusan senjata taktis berdaya hasil lebih rendah. bom, rudal jelajah yang diluncurkan dari udara, dan hulu ledak rudal balistik baru yang berdaya hasil rendah.
Apa yang kita tidak tahu adalah apakah Putin telah memperhitungkan efek jangka panjang dari perintahnya untuk menggunakan senjata nuklir, atau tanggapan apa yang akan datang dari Biden dan sekutu NATO kita jika senjata nuklir Rusia digunakan.
Henry Kissinger, yang akan berusia 99 tahun Kamis ini, ternyata adalah salah satu orang yang telah berpikir serius selama beberapa dekade tentang masalah ini setelah menulis bukunya, Senjata Nuklir dan Kebijakan Luar Negeri pada tahun 1957.
Baru-baru ini, dia berbicara tentang ancaman nuklir Putin dalam wawancara 9 Mei dengan Editor Nasional Financial Times Ed Luce dan dalam sebuah buku yang baru-baru ini diterbitkan, The Age of AI: And Our Human Future , yang ditulis bersama Eric Schmidt, mantan CEO Google, dan Daniel Huttenlocher dari MIT.
Dalam kedua publikasi tersebut, Kissinger mengemukakan gagasan yang harus dipertimbangkan oleh Putin, Presiden Biden, dan para pemimpin militer Rusia dan AS.
"Bisakah penggunaan senjata nuklir didamaikan dengan tujuan politik selain perang total dan penghancuran bersama? Akankah bom itu mengakui penggunaan yang diperhitungkan, proporsional, atau taktis? tulisnya dalam bukunya. "Jawabannya, hingga saat ini, berkisar dari ambigu hingga negatif," katanya.