Kabar baik dari India Open 2023. Tiga dari empat wakil sukses mengantongi tiket semifinal turnamen BWF World Tour Super 750 itu.
Hanya Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo yang tersandung saat menghadapi Liang Wei Keng/Wang Chang. The Minions, unggulan delapan, takluk straight set 12-21 dan 18-21.
Kekalahan yang menguburkan peluang bertemunya dua pasang ganda putra Merah-Putih di partai final.
Selain itu, harapan The Minions memutus dua kekalahan beruntun sebelumnya dari pasangan China yang kini berada di ranking 11 BWF pun sirna.
The Minions dipastikan gagal menambah koleksi gelar di turnamen yang baru saja naik satu level lebih tinggi, setelah sempat tiga kali berjaya secara beruntun sejak edisi 2016 hingga 2018.
Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto menjadi tumpuan semata wayang sektor ganda putra. Laju juara pekan lalu di Malaysia itu belum mampu dihadang pasangan non-unggulan dari Jerman, Mark Lamsfuss/Marvin Seidel.
Berkat kemenangan cukup mudah, 21-13 dan 21-13, ganda putra nomor satu dunia itu akan terlibat duel menarik menghadapi jagoan Malaysia, Aaron Chia/Soh Wooi Yik, Sabtu (22/1/2023).
Pertemuan unggulan dua dan tiga itu akan menjadi yang ketujuh kalinya. Skor pertemuan sementara ini imbang, 3-3.
Fajar/Rian diuntungkan karena sedang "on fire" plus kemenangan di tiga pertemuan terakhir (semifinal Swiss Open 2022, semifinal Thailand Open 2022, dan semifinal Malaysia Masters 2022).
Sebelumnya, Fajar/Rian mengaku sudah menemukan pola yang pas. Fajar akan lebih agresif di lini depan, sedangkan Rian bakal lebih efisien dalam mengeksekusi pukulan.