Dari level kompetisi, Orleans Masters bukanlah turnamen badminton papan atas. Berlevel Super 100, gengsi turnamen ini jauh di bawah dua turnamen yang digelar di Tanah Air misalnya, yakni Indonesia Masters Super 750 dan Indonesia Open Super 1000.
Namun demikian, kompetisi yang digelar di Palais de Sports of Orleans itu tetap memiliki arti penting bagi badminton setempat dan dunia. Mengapa demikian?
Orleans Masters sudah menjadi satu dari 30 turnamen terbaik di dunia. Predikat yang diraih sejak 2018 itu membuat turnamen ini menjadi magnet tersendiri baik bagi para pebulutangkis maupun fan.
Tahun lalu, walau digelar tertutup, Orleans Masters mampu memecahkan rekor penonton di channel YouTube. Demikian klaim penyelenggara Orleans Masters seperti tertera di laman resminya https://orleansmasters.com/
Hal ini menunjukkan level turnamen tak menyurutkan atensi penggemar baik domestik maupun internasional.
Para pencinta bulutangkis di Prancis khususnya dan Eropa umumnya sudah bisa menyaksikan edisi ke-10 kali ini secara langsung sambil berwisata di Orleans, ibu kota region Centre yang berjarak sekita 130 km timur laut Paris.
Bertempat di arena berkapasitas 3000 penonton, para pebulutangkis dari berbagai belahan dunia kembali ambil bagian untuk memperebutkan total hadiah sebesar 90 ribu USD. Prize money itu meningkat dari tahun sebelumnya di angka 75 ribu USD. Hal ini menunjukkan gengsi yang kian meningkat, serta tak kalah penting adalah ganjaran 5.500 poin bagi para pemenang dan 4.680 bila berakhir sebagai runner-up.
Putri KW dan Iris Wang (kanan) di podium Orleans Masters 2022: https://twitter.com/BadmintonTalk
Menambah jam terbang
Indonesia juga memandang penting Orleans Masters kali ini. Tak heran, Indonesia mendaftar sekitar 45 wakil baik pemain Pelatnas PBSI maupun pemain profesional. Semua pemain tunggal putri papan atas Indonesia diterjunkan. Jumlah dan kedalaman skuat kali ini meningkat signifikan dibanding edisi sebelumnya.