Kontingen badminton Indonesia mengawali kiprah di Olimpiade Rio 2016 dengan mudah. Turun di babak penyisihan grup, empat wakil di sektor ganda tanpa hambatan memetik kemenangan.
Ganda putra Hendra Setiawan/Mohammad Ahsan yang tergabung di Grup D membuka jalan usai menumbangkan wakil India Manu Attri/Sumeeth Reddy. Unggulan kedua itu butuh waktu 33 menit untuk meraih kemenangan straight set 21-18, 21-13.
Meski lebih diunggulkan dari Manu/Sumeeth kondisi lapangan yang berangin cukup merepotkan ganda terbaik Tanah Air. Hal tersebut terlihat di set pertama. Sempat unggul lima poin dalam kedudukan 20-15, pasangan India mampu mencuri tiga angka secara beruntun, sebelum Hendra/Ahsan mengunci set pertama.
Saat berganti posisi di set kedua, Hendra/Ahsan mampu memanfaatkan hembusan angin untuk menyerang. Walau demikian beberapa pukulan mereka, sebagaimana diakui Hendra, belum benar-benar bertaji untuk mematikan lawan.
“Selanjutnya, kami harus lebih sabar, apalagi lawan-lawan selanjutnya nggak mudah dimatikan,” ungkap Hendra seperti dikutip dari badmintonindonesia.org.
Pekerjaan rumah tersebut perlu dibenahi jelang laga kedua menghadapi pasangan Jepang Hiroyuki Endo/Kenichi Hayakawa petang nanti dan Chai Biao/Hong Wei asal Tiongkok di laga terakhir.
Menghadapi Endo/Hayakawa, Hendra/Ahsan masih diunggulkan. Head to headdalam sembilan pertemuan terakhir sepenuhnya menjadi milik Hendra/Ahsan.
“Hendra/Ahsan sudah lama tidak bertemu Endo/Hayakawa, jadi rekor pertemuan ini tidak bisa dijadikan patokan. Bisa saja lawan ada perkembangan. Semua pemain dunia pasti sudah mempersiapkan diri sebaik-baiknya dalam menghadapi olimpiade,” papar Herry Iman Pierngadi, pelatih Hendra/Ahsan.
Kemenangan Indonesia berlanjut di sektor ganda putri. Pasangan andalan Greysia Polii/Nitya Krishinda Maheswari menang mudah atas wakil Hong Kong Poon Lok Yan/Tse Ying Tsuet. Laga pertama di babak penyisihan grup C berakhir dengan skor 21-9, 21-11.
Greysia/Nitya tak membuang peluang sejak awal pertandingan. Pertahanan yang kokoh berpadu dengan permainan agresif benar-benar merepotkan Poon/Tse. Greysia/Nitya yang diunggulkan di tempat ketiga menutup laga mudah ini dalam tempo 28 menit.
“Pertandingan ini lebih kami manfaatkan untuk penyesuaian lapangan, karena lawan memang tidak berimbang. Poon baru sembuh dari cedera, jadi tidak bisa tampil all out,” tandas Nitya.