[caption caption=" Kevin Sanjaya Sukamuljo/Marcus Fernaldi Gideon (badmintonindonesia.org)"][/caption]
Putaran final Piala Thomas dan Uber di Kunshan,Tiongkok kian mendekat. Turnamen beregu prestisius itu akan dihelat pada 15-22 Mei 2016. Tim Thomas dan Uber Indonesia pun sudah mengetahui para lawannya menyusul undian pembagian grup yang baru saja dilakukan di Tonino Lamborghini Hotel, Kunshan, Tiongkok, Senin (21/3).
Tim Piala Thomas Indonesia bergabung dengan India, Thailand dan Hong Kong di grup B. Di atas kertas peluang Merah Putih untuk lolos dari fase grup hingga menghindarkan diri dari tim-tim unggulan di delapan besar terbuka lebar.
Sebagai juara Kualifikasi Piala Thomas zona Asia, tingkat kekuatan tim Indonesia sudah bisa dilihat. Termasuk juga Thailand dan Hong Kong yang dihadapi di babak kualifikasi itu. Namun munculnya nama India patut diwaspadai. Pasalnya India pernah mengalahkan Tiongkok di Kualifikasi Piala Thomas walau negeri Tirai Bambu tak menurunkan kekuatan terbaik.
“India memang kuat di sektor tunggal, namun kami pernah mengalahkan India waktu di penyisihan Kualifikasi Piala Thomas 2016,” ungkap Rexy Mainaky, Kepala Bidang Pembinaan dan Prestasi PP PBSI seperti dikutip dari badmintonindonesia.org
“Kami masih unggul di sektor ganda jika dibandingkan negara-negara lain yang satu grup dengan kami. Tinggal bagaimana kami mengatur strategi untuk mengambil poin dari nomor tunggal,” lanjut mantan pemain ganda putra tersebut.
Setali tiga uang dengan Tim Thomas, Tim Uber pun terhindar dari lawan berat di fase grup, setidaknya tak bejumpa Tiongkok, Korea Selatan atau Jepang. Namun kehadiran Thailand di Grup C akan menjadi lawan berat bagi Tim Uber. Keduanya tergabung bersama Bulgaria dan Hong Kong.
“Thailand memang akan menjadi lawan yang berat untuk tim Uber Indonesia. Namun kami masih berpeluang besar untuk menang dari Hong Kong dan Bulgaria,” sambung Rexy.
Sebagaimana diketahui, hanya dua tim terbaik dari setip grup berhak lolos ke perempat final. Di babak delapan besar akan kembali dilakukan pengundian. Juara grup akan bertemu runner up grup. Karena itu Tim Thomas dan Uber mau tidak mau harus berjuang untuk menjadi juara grup agar terhindar dari tim-tim unggulan di babak delapan besar.
Lindaweni dan Rian/Berry Dicoret
Berbarengan dengan hasil undian pembagian grup, PBSI pun merilis daftar tim inti yang akan turun di Tiongkok nanti.