Duel Portugal vs Slovenia pada babak 16 besar Euro 2024 di Frankfurt Arena, menjadi pertaruhan nama besar seorang Cristiano Ronaldo.
Tiga bulan lalu Slovenia mengejutkan publik sepak bola dunia, setelah dalam laga uji coba menang 2-0 melawan Portugal lewat gol Adam Gnezda Cerin dan Timi Elsnik.
Selecao Portugal diperkuat pemain-pemain pilar seperti Ronaldo, Pepe, dan Diogo Costa, saat ditaklukkan Slovenia.
Kiprah apik timnas Slovenia yang dilatih Matjaz Kek berlanjut terus hingga gelaran Piala Eropa.
Slovenia sukses melaju ke babak 16 besar Piala Eropa 2024, setelah menuai tiga hasil seri di babak grup. Slovenia memperpanjang rekor tak terkalahkan dalam sembilan pertandingan terakhir sejak November 2023.
Selecao Portugal tampil baik di dua pertandingan awal grup Euro 2024. Portugal yang tampil dengan pemain inti unggul 2-1 atas Ceko, dan menang 3-0 melawan Turkiye.
Pelatih Roberto Martinez kemudian mengistirahatkan pemain inti, kecuali Cristiano Ronaldo dan Diogo Costa, dalam laga terakhir grup kontra Georgia.
Cristiano Ronaldo dalam laga melawan Slovenia di bulan Maret 2024/foto: goal.com
Beberapa pengamat menganggap Cristiano Ronaldo adalah beban buat lini serang Portugal. Karena kelincahan dan kecepatan Ronaldo sudah pudar seiring usia yang akan memasuki 40 tahun.
Namun, pelatih Roberto Martinez menampik tuduhan itu. Martinez menganggap Ronaldo masih salah satu anggota skuad terbaik Portugal.
Apakah Cristiano Ronaldo akan mampu memperlihatkan kemampuan terbaiknya dalam laga Slovenia? Kita nantikan saja.