Laga Rusia vs Kroasia di Fisht Olympic Stadium jadi pertandingan penutup babak perempat final Piala Dunia 2018 antara. Kedua tim menang lewat babak adu penalti di babak sebelumnya.
Di babak 16 besar tim tuan rumah Rusia diluar dugaan mampu menyingkirkan mantan juara Piala Dunia, Spanyol. Sedangkan Kroasia menyisihkan tim dinamit Denmark.
Sebelum Piala Dunia 2018 dimulai, banyak pihak meragukan kedua tim bisa berprestasi tinggi. Masyarakat Rusia sempat skeptis melihat timnas negara mereka tak pernah menang dalam 7 pertandingan uji coba sebelum Piala Dunia 2018 dimulai.
Rusia tak pernah berprestasi baik sejak Uni Soviet pecah menjadi beberapa negara. Tim nasional sepak bola Rusia selalu tersisih dalam fase babak grup di Piala Dunia tahun 1994, 2002 dan 2014.
pemain Rusia rayakan kemenangan di babak 16 besar/ foto: fifa.com
Setelah membuat prestasi fenomenal menjadi juara ketiga dalam debut di Piala Dunia 1998, timnas Kroasia tak pernah lagi melewati fase babak grup di Piala Dunia yang diikuti pada tahun 2002, 2006 dan 2014.Kroasia sempat nyaris gagal lolos ke Piala Dunia 2018 setelah terseok-seok di kualifikasi yang berujung pada pemecatan pelatih sebelumnya, Ante Cacic. Akhirnya Zlatko Dadic dipilih sebagai pelatih Kroasia sejak tanggal 7 Oktober 2017.
Zlatko Dadic menolong Kroasia lolos ke Piala Dunia 2018, dengan mengantarkan negaranya tak terkalahkan dalam dua pertandingan terakhir kualifikasi Zona Eropa versus Finlandia dan Ukraina, dan dua pertandingan play-off melawan Yunani.
Namun, sebelum Piala Dunia 2018 berlangsung Kroasia sempat menderita dua kekalahan dalam empat laga uji coba.
Sejarah Rusia dan Kroasia di Perempat Final Piala Dunia
Rusia baru kali ini menembus perempat final Piala Dunia pasca negara Uni Soviet pecah. Pada era Uni Soviet masih bersatu, timnas Rusia sempat empat kali beruntun mencapai perempat final Piala Dunia di tahun 1958, 1962, 1966 dan 1970.
Timnas Kroasia untuk kedua kalinya sepanjang sejarah dapat menembus perempat final Piala Dunia. Kroasia dalam debut di Piala Dunia 1998 berhasil melewati perempat final dengan hasil menang telak 3-0 atas Jerman.