Tim nasional sepak bola Amerika Serikat (USA) sukses menjejaki babak semifinal Copa America Centenario. USA memenangkan duel perempat final melawan Ekuador di CenturyLink Field, Seattle. Lewat pertarungan sengit yang ditandai dengan dua kartu merah, USA ungguli Ekuador dengans skor 2-1.
Bagi USA, ini menjadi prestasi kedua lolos ke semifinal Copa America, mengulangi prestasi mereka menjejajaki semifinal Copa America tahun 1995 yang berlangsung di Uruguay.
HIGHLIGHT PERTANDINGAN
Serangan tepat sasaran perdana dibuat Ekuador pada menit ke-14. Carlos Gruezo menendang bola dari luar kotak penalti. Bola masih mudah diamankan kiper USA, Brad Guzan.
Empat menit berselang, Ekuador kembali mendapatkan kans melalui sepakan Michael Arroyo. Arah bola masih menyamping tipis dari gawang USA. Memasuki menit ke-22, USA berhasil menjebol gawang Ekuador. Umpan lambung jauh dari Jermaine Jones disundul dengan akurat oleh Clint Dempsey. Bola meluncur kencang masuk ke dalam gawang Ekuador.
Clint Dempsey kembali menebar ancaman ke gawang Ekuador pada menit 27. Dempsey menendang bola dari sudut sempit. Bola mudah diamankan oleh kiper Alexander Dominguez.
USA kembali mendapat peluang pada menit 42 melalui tembakan Bedoya yang masih dapat diantisipasi oleh Alexander Dominguez. Pada masa injury time babak pertama, Ekuador mengancam gawang USA melalui sepakan Arroyo, membuat kiper Brad Guzan kerepotan menepis bola.
Tiga menit memasuki babak kedua, Enner Valencia gagal memanfaatkan peluang bagus mencetak gol. Enner Valencia berdiri bebas tanpa pengawalan saat menyundul bola dari Antonio Valencia. Namun, bola yang mengenai kepala Enner arahnya masih melenceng dari sasaran.
Pada menit ke-52, wasit memberikan kartu kuning kedua kepada Antonio Valencia yang melakukan tindakan tidak sportif menendang kaki pemain USA usai berduel merebut bola. Karena kejadian ini terjadi cekcok antar pemain. Jermaine Jones tampak mengepalkan tangan ke dagu Antonio Valencia. Wasit kemudian mengacungkan kartu merah kepada Jones.
Amerika Serikat memperlebar jarak keunggulan skor pada menit ke-65. Clint Dempsey melakukan aksi individual menawan dari sisi kiri. Setelah mengecoh pemain lawan, Dempsey menendang bola mengarah ke gawang Ekuador. Bola yang melewati kiper Alexander Dominguez, disambar Gyasi Zardes hingga masuk ke dalam gawang.
Ekuador masih belum mau menyerah. Menit ke-76, Enner Valencia menyundul bola umpan dari Jefferson Montero. Bola melayang beberapa senti di sisi gawang USA. Semenit kemudian Enner Valencia kembali mmenanduk bola umpan dari Jefferson Montero. Lagi-lagi arah bola masih menyamping dari gawang.