Sistem ekonomi pasar adalah rangkaian aturan atau cara yang mencakup seluruh proses dan kegiatan masyarakat untuk memenuhi kebutuhan hidup atau mencapai kemakmuran masyarakat.
Sistem ekonomi yang dianut oleh setiap negara berbeda-beda karena setiap negara memiliki masalah ekonomi dan peraturan yang tidak sama. Sistem ekonomi terdiri dari unsur-unsur ekonomi yang saling berhubungan, bekerja secara bersama-sama untuk menyelesaikan masalah, dan mencapai tujuan tertentu yang ditetapkan dan diinginkan.
Sistem ekonomi memiliki fungsi antara lain sebagai sarana yang mendorong terjadinya kegiatan produksi, cara atau metode untuk mengorganisasi kegiatan individu, dan pencipta mekanisme tertentu agar distribusi barang dan jasa terlaksana dengan baik. Suatu sistem ekonomi terdiri dari beberapa elemen berikut.
- Unit-unit ekonomi antara lain rumah tangga, perusahaan, serikat buruh, lembaga pemerintah, dan instansi lain yang berhubungan dengan kegiatan ekonomi atau melakukan kegiatan ekonomi.
- Pelaku-pelaku kegiatan ekonomi antara lain konsumen, produsen, kreditor, debitor, investor, dan lain-lain.
- Lingkungan ekonomi seperti Sumber Daya Alam (SDA), Sumber Daya Manusia (SDM), Sumber Daya Kapital (SDK), dan Sumber Daya Teknologi (SDT).
Kali ini akan dibahas secara spesifik tentang sistem ekonomi pasar yang kerap disebut sistem ekonomi liberal atau bebas. Sebagian besar negara-negara maju di dunia menerapkan sistem ekonomi pasar atau liberal. Beberapa diantaranya adalah Amerika Serikat, sebagian negara lain di benua Amerika seperti Meksiko, negara-negara di benua eropa seperti Inggris, Korea Selatan, Jepang, , dan lain-lain.