LIGA 3 Zona Jawa Tengah telah usai. Pertandingan Persibangga Purbalingga vs Persip Pekalongan yang berlangsung di Stadion Jatidiri, Kota Semarang, Sabtu (13/1/2024) menjadi partai final.
Partai final ini menjadi ajang adu taktik dua pelatih sepakbola kawakan Jawa Tengah. Eks pemain PSIS Semarang Agus Riyanto di kubu Persibangga dan Gatot Barnowo di pihak Persip.
Berstatus juara bertahan, Persip lebih diunggulkan di atas Persibangga. Dalam pernyataannya jelang pertandingan, Gatot Barnowo dengan percaya diri menyatakan targetnya adalah menang dan menjadi juara.
Sementara Agus Riyanto dengan senang hati mengakui jika Purbalingga adalah underdog. Namun demikian ia mengatakan telah melakukan persiapan khusus untuk memberi kejutan.
Persibangga yang mendapat kick-off langsung tancap begitu wasit memulai jalannya pertandingan. Dengan agresif mereka menekan lini pertahanan Persip.
Namun para pemain Persip dengan tenang meredam serangan-serangan cepat Persibangga. Lambat laun mereka menguasai bola dan balik menekan lewat berbagai sisi.
Melihat anak-anak asuhnya tertekan, Agus Riyanto langsung melakukan pergantian pemain. Menit ke-16, Rizki Wijayanto ditarik keluar dan digantikan oleh nomor punggung 17.
Menit ke-20, satu serangan Persip diakhiri dengan baik oleh Shahih Elang Rishandy. Sayang, pemain bernomor punggung 28 tersebut telah terlebih dahulu berada dalam posisi offside.
Enam menit berselang ganti Persibangga yang menjebol gawang Persip. Akan tetapi asisten wasit mengangkat bendera karena bola rupanya sudah keluar dari lapangan sebelum menjadi asis.
Setelah itu, beberapa kali kedua tim mendapat peluang emas secara bergantian. Namun tak satupun yang berbuah menjadi gol, sehingga babak pertama berakhir 0-0.