PETUALANGAN PSIP Pemalang di Liga 3 Zona Jawa Tengah 2023 terhenti secara tragis. Laskar Benowo tersingkir menyusul hasil pertandingan Persiku Kudus vs Persip Pekalongan pada Ahad (17/12/2023) sore WIB.
Sebelumnya, PSIP menduduki posisi kedua klasemen sementara Grup H dengan koleksi 4 poin. Persip memuncaki klasemen dengan 7 poin, sedangkan Persiku yang berpoin 3 berada di dasar klasemen.
Dari ketiga tim, Persip sudah dipastikan melaju ke Babak 8 Besar. Apapun hasil di Stadion Wergu Wetan, termasuk kalah besar dari Persiku sekalipun, Laskar Kota Batik tetap akan menjuarai Grup H.
Nasib berbeda memayungi Persiku dan PSIP. Keduanya masih sama-sama berpeluang menemani Persip, sehingga pertandingan terakhir Grup H sore ini menjadi penentu siapa yang lebih berhak lolos sebagai peringkat kedua.
Syarat berat mengadang Persiku jelang menjamu Persip. Pasalnya, hanya kemenangan yang bisa membuat Macan Muria menyalip sekaligus menyingkirkan PSIP dari kompetisi.
Di kubu PSIP, harapan masih ada sepanjang Persiku gagal menaklukkan Persip. Sebuah asa yang sungguh tipis mengingat Persip sudah dipastikan lolos ke Babak 8 Besar.
Bisa dimaklumi jika pelatih Persip, Gatot Barnowo, lebih memilih menurunkan pemain pelapis di kandang Persiku. Laga ini sudah tidak lagi menentukan bagi mereka, bahkan kalah 0-100 pun mereka tetap jadi juara grup. Jadi, buat apa tampil ngotot?
Apa yang dikhawatirkan segenap fans PSIP Pemalang pada akhirnya benar-benar terjadi.
Persip Melempem
Tak seperti sebelum-sebelumnya, para pemain Persip tampil melempem di Wergu Wetan. Bukan saja tak membuat satupun ancaman berarti ke gawang Persiku, penggawa Laskar Kalong terkesan membiarkan begitu saja para pemain Persiku menguasai bola.
Persiku sendiri memanfaatkan dengan baik keadaan ini. Mereka langsung unggul cepat di awal babak pertama, lalu memegang penuh kendali permainan di sepanjang babak pertama.