HASIL negatif kembali diperoleh PSIP Pemalang dalam lanjutan Babak 12 Besar Liga 3 Zona Jawa Tengah 2023. Bertandang ke markas Persiku Kudus, Rabu (6/12/2023), Laskar Benowo kalah 1-2.
Bermain di Stadion Wergu Wetan, Kabupaten Kudus, pelatih PSIP M. Choirul Huda memasang dua rekrutan anyar Hasbullah Kader dan Aan Sesario sebagai starter. Sementara lainnya adalah langganan starting XI sejak fase grup.
PSIP layak menatap partai melawan Persiku dengan serius. Pasalnya, Laskar Benowo kehilangan poin kala menjamu Persip Pekalongan di partai perdana Babak 12 Besar, akhir November lalu.
Namun di lain pihak Persiku juga tengah memburu angka. Tim berjuluk Macan Muria ini baru saja menelan kekalahan di kandang Persip, sehingga wajib menangguk poin penuh dari PSIP.
Misi berat yang diusung kedua kesebelasan membuat pertandingan berjalan dengan ketat. Saling serang langsung digeber sejak kick-off.
Persiku memaksimalkan dukungan suporter yang memadati Stadion Wergu Wetan untuk menekan PSIP. Sepanjang babak pertama, setidaknya empat peluang emas didapat anak asuhan Denny Rumba.
Tuan rumah unggul terlebih dahulu pada menit ke-18, melalui aksi pemain senior Sholihul Islam. Namun PSIP cepat membalas lewat tendangan Hasbullah Kader dari luar kotak penalti.
Penjaga gawang Okta Putra Ferdiawan menjadi penyelamat PSIP. Andai pemain bernomor punggung 1 ini tidak tampil baik, bisa dipastikan PSIP sudah tertinggal lagi sebelum babak pertama berakhir.
Setelah berbagi angka 1-1 saat jeda, Persiku kembali unggul pada menit ke-53. Lagi-lagi Sholihul Islam yang menjadi pencetak gol.
Begitu unggul, para pemain Persiku tampak menurunkan tekanan. Kondisi ini dimanfaatkan PSIP yang mengkreasi peluang demi peluang untuk mencetak gol penyama skor.