HASIL positif diraih Liverpool FC dalam laga berat melawan Manchester City, Minggu (16/10/2022) malam WIB. Tampil sebagai underdog yang dalam statistik pertandingan memang lebih lemah, The Reds menang tipis 1-0 berkat gol Mohamed Salah.
Catatan prapertandingan jauh mengunggulkan Man. City. Salah satunya, The Citizens tidak pernah bisa dikalahkan Liverpool dalam lima pertemuan terakhir di liga. Rinciannya adalah dua kali menang dan tiga kali seri.
Performa Liverpool di awal musim ini juga tergolong buruk. Tim asuhan Jurgen Klopp hanya bisa mengemas 10 poin dari delapan laga Premier League. Thus, menempatkan mereka di ambang papan bawah klasemen sementara.
Lalu penampilan Salah juga tengah dalam sorotan. Entah mengapa The King of Egypt tidak semoncer awal musim lalu. Koleksi golnya (2) bahkan kalah dari Roberto Firmino (6), pemain yang sejatinya bukan pilihan utama Klopp.
Sebaliknya dengan Man. City yang menempel ketat Arsenal di papan atas klasemen sementara. The Sky Blues bahkan baru saja memastikan lolos ke babak 16 besar Liga Champions dengan catatan tak terkalahkan dari empat laga.
Jika Salah sedang tersendat produktivitasnya, City punya Erling Haaland yang sedang on fire. Pemuda berkebangsaan Norwegia ini sedang memimpin daftar top scorer sementara dengan koleksi 15 gol.
Belum lagi badai cedera yang menerjang Liverpool. Terbaru, Klopp harus kehilangan Trent Alexander-Arnold dan Joel Matip yang mendapat cedera saat pertandingan melawan Arsenal, pekan lalu.
Dengan deretan data dan fakta demikian, tidak heran jika Man. City lebih diunggulkan ketimbang Liverpool. Sekalipun The Reds baru saja mencatatkan salah satu skor terbesar di Liga Champions usai mencukur Rangers 7-1. Sekalipun Salah mencetak hat-trick dalam tempo enam menit di laga tersebut.
Tampil Efektif
Prediksi tersebut nyaris menjadi kenyataan. Man. City tampil sangat dominan sejak babak pertama. Barisan pertahanan Liverpool harus bekerja keras meredam setiap serangan yang datang.
Klopp sendiri menurunkan back four yang cukup membuat kening mengernyit. Pasalnya, pelatih asal Jerman ini memasang James Milner sebagai bek kanan. Padahal dalam susunan pemain Liverpool ada Konstantinos Tsimikas dan ... Alexander-Arnold.