Surabaya - Piala Dunia U-17 2023 memulai perhelatannya dengan pembukaan yang tidak lazim di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, pada Jumat (10/11/2023). Berbeda dari acara serupa di Indonesia, tidak ada sambutan resmi atau kegiatan seremonial pada upacara pembukaan kali ini. Meskipun norma umumnya melibatkan pidato pejabat dan elemen seremonial lain seperti pemukulan gong, Piala Dunia U-17 kali ini dimulai tanpa adanya elemen tersebut.
Pukul 18.40 WIB, upacara pembukaan dimulai dengan 20 penari yang memasuki panggung, diiringi dengan pencahayaan utama stadion yang dimatikan. Pengumuman kemudian mengajak penonton untuk menyalakan lampu senter pada ponsel mereka, menciptakan atmosfer yang berbeda dari acara serupa sebelumnya. Penampilan seniman Aurelie Moeremans dan Wika Salim menyusul, membawakan lagu-lagu tanpa adanya seremoni tambahan setelah itu.
Sebagai kontrast, pada Asian Games 2018 saat Indonesia menjadi tuan rumah, upacara pembukaan melibatkan berbagai rangkaian acara dan pidato dari Presiden Joko Widodo. Namun, pada Piala Dunia U-17 2023, kehadiran Presiden Joko Widodo dan tokoh penting lainnya diumumkan oleh petugas tanpa adanya pidato atau sambutan resmi. Kejadian ini menandai pengalaman pembukaan yang tidak umum bagi masyarakat Indonesia, yang biasanya melibatkan unsur seremonial dan pidato pada acara serupa.