Siapa pemain terbaik Eropa 2023 ? Lionel Messi ? Cristiano Ronaldo ? Bukan kedua nama tersebut, tapi Erling Haaland, striker klub Inggris, Manchester City.
Ya, Erling Haaland baru saja dinobatkan sebagai pemain terbaik Eropa 2023 dalam acara drawing Liga Champions 2023/ 2923 di Grimakdi Forum, Monaco pada Kamis, 31 Agustus 2023. Haaland mengungguli dua kandidat kainnya, Lionel Messi dan Kevin de Bruyne.
Sebelumnya, nama Haaland paling banyak dijagokan untuk meraih penghargaan ini. Pasalnya selama satu musim kemarin, striker berusia 23 tahun ini sukses membuat kagum para pencinta sepak bola dengan pencapaian fenomenalnya.
Di tahun pertamanya bersama Manchester City musim lalu, Erling Haland telah sukses menorehkan banyak rekor dan prestasi. Baik secara tim maupun individu. Tak heran kalau namanya selalu jadi perbincangan para pencinta sepak bola.
Ya, musim lalu menjadi momen emas bagi karir Haaland. Dirinya sukses mengantarkan klubnya, Manchester City, meraih treble winners dengan menyabet tiga trofi sekaligus, yakni juara Liga Premier, Piala FA, dan Piala Champions.
Sementar secara individu, Haaland sukses memperlihatkan ketajamannya sebagai seorang striker dengan mencetak 52 gol dari 53 laga yang dimainkannya. Haaland juga terpilih sebagai pencetak gol terbanyak di ajang Liga Inggris dan Liga Champions.
Ada dua catatan menarik dari pencapaian Haaland sebagai pemain terbaik Eropa kali ini.
1. Kesuksesan Haaland menandai telah dimulainya peralihan generasi baru pemain terbaik.
Dunia terus berganti, begitu juga dengan sepak bola. Generasi Messi dan Ronaldo sedang bersiap untuk undur diri. Dan generasi Haaland tengah bersiap untuk menjadi pemain di panggung utama.
Seperti diketahui generasi Messi dan Ronaldo menjadi pemilik dari dunia sepak bola dalam lebih dari satu dekade terakhir. Dan kedua nama tersebut mendominasi gelar pemain terbaik dalam kurun waktu lima belas tahun terakhir.