Diwarnai kegagalan pinalti Lionel Messi di babak pertama, tak menghalangi Argentina lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2022. Dalam laga menentukan melawan Polandia di stadion 974 Ras Abu Aboud tadi malam, tim berjuluk Albiceleste ini unggul 2-0 lewat gol Alexis Mac Allister dan Julian Alvarez.
Argentina yang dituntut untuk menang pada laga ketiga mereka ini kembali mengandalkan Lionel Messi sebagai ujung tombak. Messi ditemani Angel di Maria dan Julian Alvarez. Sementara dari lini kedua ada Rodrigo de Paul, Alexis Mac Allister dan Enzo Fernandez sebagai penopang.
Argentina langsung menggebrak sejak awal. Namun ketangguhan kiper Polandia ,Wojciech Szczesny, membuat sejumlah peluang gagal dimaksimalkan. Setidaknya Szczesny melakukan sembilan kali penyelamatan penting dalam laga ini.
Peluang bagus didapatkan Messi di menit 10. Namun tendangannya dari sisi kiri berhasil ditepis Szescny. Pada menit 33 tendangan penjuru Angel di Maria yang langsung mengarah ke garis gawang juga sukses ditip kiper Juventus ini.
Julian Alvarez mencoba peruntungan tiga menit kemudian. Namun lagi-lagi ketangguhan Szczesny sulit ditaklukkan.
Argentina kemudian mendapat peluang emas di menit 37 menyusul pelanggaran Szczesny terhadap Messi saat menghalau bola di udara. Sayang tembakannya kembali ditepis Szczesny dan menghasilkqn tendangan sudut. Peluang terakhir di babak pertama diperoleh Rodrigo de Paul di menit 42 yang kembali digagalkan Szczesny.
Memasuki babak kedua Argentina tancap gas sejak awal . Satu menit laga berjalan pemain gelandang Alexis Mac Allister yang mendapat umpan tarik dari Nahuel Molina sukses membuka skor lewat tendangan dari dalam kotak pinalti.
Unggul satu gol, Argentina kemudian menggandakan keunggulan pada menit 67. Berawal dari umpan pendek Enzo Martinez, Julian Alvarez yang berada dalam kotak pinalti melepaskan tembakan keras yang bersarang di pojok atas gawang Polandia.
Unggul dua gol, Argentina masih bernafsu untuk menambah gol lagi. Messi kembali mendapat peluang di menit 69 namun kembali digagalkan Szczesny. Berikutnya upaya Lautaro Martinez di menit 89 juga melebar di samping gawang. Dan hingga laga berakhir skor tetap 2-0 untuk keunggulan Argentina.
Kemenangan ini disambut hangat para punggawa juara dunia dua kali ini. Apalagi mereka sempat didera tekanan akibat kekalahan atas Arab Saudi di laga perdana. Beruntung mereka sanggup melewati tekanan ini.