Peran ASEAN bagi Masa Depan Timor Leste
Oleh: Benito Rio Avianto
Timor Leste telah mengajukan diri sebagai sebagai Anggota ASEAN sejak pelaksaan Konferensi Tingkat Tinggi (KTT) ASEAN ke-19 bulan November 2011 di Bali, Indonesia di bawah kepemimpinan Indonesia. Pasca Referendum tahun 1999, dua tahun berselang pada tahun 2011 Timor-Leste mengajukan dirinya menjadi bagian dari Organisasi Perhimpunan Bangsa-bangsa Asia Tenggara. Dan perjalanan Timor-Leste untuk menjadi anggota ASEAN memakan waktu lebih dari 10 tahun.
Setelah negosiasi yang berlarut-larut, Timor-Leste berada di jalur yang tepat untuk menjadi anggota kesebelas ASEAN. Dalam pertemuan puncak KTT ASEAN ke-41 November 2022 yang diadakan di Phnom Penh, Kamboja, negara-negara anggota memberikan suara mendukung ---- 'secara prinsip' ---- masuknya Timor-Leste ke dalam ASEAN. Namun demikian, status keanggotaan tersebut sebagai pengamat (observer). Hal tersebut tentu saja merupakan kemajuan signifikan atas atas upaya Timor-Leste yang selama 11 tahun terus berupaya untuk ditwerima pada keanggotaan ASEAN.
Pada KTT ASEAN ke-43 tahun 2023, dibawah Kepemimpinan Indonesia di ASEAN. peta jalan (roadmap) untuk keanggotaan penuh terus diupayakan untuk melihat kesiapan Timor-Leste. akan disajikan. Jika ditindaklanjuti, peta jalan ini akan memungkinkan Timor-Leste, cepat atau lambat, untuk sepenuhnya tergabung dalam proyek integrasi ekonomi yang komprehensif dan dalam di Asia Tenggara dengan bergabung dalam Komunitas ASEAN. Saat ini ASEAN terdiri dari sepuluh negara ---- Indonesia, Singapura, Thailand, Laos, Kamboja, Vietnam, Myanmar, Malaysia, Filipina, dan Brunei Darussalam. Salah satunya adalah program yang ditawarkan ke Timor-Leste adalah peningkatan kapasitas Aparatur Sipil Negara (ASN).
Untuk mencapai titik ini, Timor-Leste harus bekerja keras untuk memenuhi kriteria keanggotaan ASEAN dengan menandatangani berbagai perjanjian, membuka kedutaan besar di setiap negara anggota. Selain itu, Timor-Leste perlu menunjukkan komitmen terhadap tujuan, nilai-nilai dan peraturan ASEAN. ASEAN Head-quarter memimpin proses assessment ini didampingi oleh ketiga pilar dalam melihat kesiapan Timor-Leste bergabung dengan ASEAN. Tantangan terbesar bagi Timor-Leste adalah reformasi hukum yang terkait dengan salah satu dari tiga Pilar ASEAN, yaitu Komunitas Ekonomi ASEAN (AEC) yang memiliki banyak sekali kesepakatan dan perjanjian yang bersifat mengikat untuk mencapai integrasi ekonomi yang mendalam dan komprehensif.
Beberapa negara anggota ASEAN juga telah menyatakan keprihatinannya bahwa perekonomian Timor-Leste masih terlalu terbelakang untuk bisa berintegrasi dengan ASEAN dengan sukses, dan juga mencatat adanya permasalahan serius yang berkaitan dengan infrastruktur, sumber daya manusia, korupsi dan klientelisme, ketidakstabilan politik dan potensi kerusuhan sosial yang selalu ada. 'Misi pencarian fakta' ASEAN ke Timor-Leste juga telah menarik kesimpulan yang ambivalen mengenai prospek ekonomi Timor-Leste. Satu-satunya ladang minyak produktif di Timor-Leste yaitu Bayu Undan----saat ini sedang dinonaktifkan, dan anggaran negara hampir seluruhnya bergantung pada penghematan produksi minyak dan gas yang diinvestasikan dalam dana kekayaan negara Timor-Leste -- Dana Perminyakan.
Namun, karena pasar dunia yang bergejolak dan penarikan dana pemerintah yang berlebihan untuk membiayai belanja infrastruktur dan administrasi, IMF telah kehilangan nilai yang signifikan selama dua tahun terakhir. Laporan Bank Dunia baru-baru ini menyatakan bahwa jika tren yang ada saat ini terus berlanjut, Dana tersebut mungkin akan habis pada tahun 2034. Pada saat yang sama, banyak pengamat menyatakan keraguannya bahwa Timor-Leste akan mampu membangun basis industri yang dinamis dan terdiversifikasi yang dapat menyediakan lapangan kerja bagi para pekerja, pertumbuhan populasi kaum muda, dan pendapatan yang menggantikan pendapatan yang sudah diterima dari ekstraksi gas dan minyak.
Meskipun demikian, beberapa pemimpin Timor Leste terus menanggapi keberatan ASEAN dengan jaminan kesiapan negara tersebut. Pada akhirnya, nampaknya ASEAN telah mengakui hal tersebut, seperti halnya dugaan adanya implikasi geo-strategis: ASEAN harus menilai kembali risiko meninggalkan Timor-Leste di luar lingkup pengaruh ASEAN dalam menghadapi Tiongkok yang semakin agresif.
Tidak mengherankan jika negara-negara Barat merupakan pendukung kuat bergabungnya Timor-Leste ke ASEAN, berkontribusi dalam memperkuat pencalonan Timor-Leste, dan saat ini terlibat dalam proses hukum dan kelembagaan dalam negeri yang akan memungkinkan integrasi penuh. Diplomasi optimistis Timor-Leste di luar negeri cenderung mencerminkan retorika di dalam negeri. Di Timor-Leste, elit politik telah menekankan keuntungan yang 'tidak dapat dihindari' dari calon anggota ASEAN: hal ini akan menarik investasi asing, menstimulasi perekonomian, mempercepat pembangunan, menawarkan jalan menuju perekonomian yang lebih terdiversifikasi, meningkatkan sumber daya manusia dan lapangan kerja, membantu meningkatkan perekonomian.
Stabilitas Politik dan Keamanan: ASEAN berperan penting dalam mempertahankan stabilitas politik dan keamanan di Timor Leste. Selama periode transisi setelah kemerdekaannya pada tahun 2002, ASEAN menyediakan dukungan politik dan membantu memediasi konflik internal di Timor Leste. Ini membantu memulihkan perdamaian dan stabilitas di negara tersebut.