55 Years ASEAN: Yuk Mengenal Lebih Jauh ASEAN Centrality (1967-2022)
Oleh Benito Rio Avianto
Analis Kebijakan Ahli Muda, Kementerian Koordinator Bidang Perekonomian RI
Setiap kali proses regional berisiko berdampak pada peran ASEAN dalam mendorong arsitektur regional yang lebih luas, para pendukung ASEAN akan memperingatkan ASEAN Centrality (Sentralitas ASEAN) yang telah disepakati. Pembentukan Perjanjian Kemitraan Trans-Pasifik (TPP) adalah contohnya. Episode terakhir berkaitan dengan gerakan yang disebarkan oleh anggota Quadrilateral Security Dialogue atau Quad dalam mengembangkan kawasan Indo-Pasifik (AOIP) yang baru lahir yang oleh beberapa pengamat dianggap sebagai penghinaan terhadap Tiongkok.
Selama bertahun-tahun, para pendukung ASEAN telah bernalar dengan keras bahwa lebih baik mengintegrasikan, daripada memisahkan, Tiongkok ke dalam lingkup mekanisme kerja sama ASEAN akan membantu mensosialisasikan Tiongkok menjadi aktor regional yang bertanggung jawab. Para penentang sering berpendapat sebaliknya, menunjuk pada ketegasan Tiongkok dalam sengketa Laut Tiongkok Selatan sebagai contoh klasik.
Tidak diragukan lagi, negara-negara ASEAN telah mendapat manfaat besar dari hubungan ekonomi yang lebih dekat dengan Tiongkok. Tetapi manfaat ini datang dengan biaya yang harus dibayarkan. Sosialisasi Tiongkok hampir tidak mengarah pada langganan grosir cita-cita ASEAN. Dalam hal kepentingan nasional Tiongkok, Beijing mampu menabur potensi perpecahan di ASEAN.
Pada tahun 2012, negara-negara ASEAN untuk pertama kalinya gagal mengeluarkan komunike bersama karena ketidaksepakatan atas teks terkait sengketa Laut Tiongkok Selatan. Selain itu, sudah 19 tahun sejak ASEAN dan Tiongkok mengeluarkan deklarasi bersama tentang perilaku para pihak di Laut Tiongkok Selatan dan praktis sangat sedikit yang bisa ditunjukkan. Penggugat juga tidak menahan diri dalam kegiatan mereka di sekitar pulau-pulau yang disengketakan atau mengadopsi kode etik sebagaimana dinyatakan.
Sentralitas ASEAN adalah sinonim dengan ASEAN sebagai pemimpin, penggerak, arsitek, hub institusional, garda depan, inti atau tumpuan kerja sama regional di Asia-Pasifik yang lebih luas. Hal ini terukir dalam Piagam ASEAN sebagai salah satu tujuan dan prinsip utamanya. Sederhananya, ini tentang memposisikan ASEAN di pusat arsitektur regional yang memungkinkannya untuk mengatur ruang lingkup dan kedalaman regionalisme dalam hubungannya dengan kekuatan regional dan utama.
Namun, Tiongkok telah membuktikan bahwa ia mampu memisahkan ASEAN saat diinginkan. Masalahnya, ASEAN masih jauh dari persatuan meskipun mantra "persatuan" berulang kali muncul di semua pernyataan dan dokumennya.
Alih-alih mengasumsikan mantel, itu memecah pada isu-isu terkait yang membutuhkan kepemimpinan sepenuhnya. Ini terus berpegang teguh pada 'Cara ASEAN' yang didasarkan pada konsultasi dan konsensus yang menurut para pendukung sangat penting untuk kelangsungan hidupnya, namun norma yang sama telah membatasi kemampuannya untuk menyuntikkan substansi ke dalam proses regional yang lebih luas yang dipimpinnya.
ASEAN lebih merupakan penyedia bentuk daripada penggerak substansi. Platform ekstra-regionalnya seperti ASEAN Plus 3 (APT), East Asia Summit (EAS), ASEAN Regional Forum (ARF), ASEAN Defense Ministers' Meeting Plus (ADMM-Plus), dan Expanded ASEAN Maritime Forum (EAMF) jalan untuk dialog yang bergantung pada partisipasi dan dukungan dari mitra dialognya.