Tragedi 11 September 2001 telah mengubah lanskap politik dunia terutama negara Amerika. Mungkin banyak yang lupa bahwa tragedi 11 September tidak hanya melibatkan bangunan World Trade Center di tengah-tengah pusat kota Manhattan di New York tetapi juga gedung Pentagon yang menempatkan Departemen Pertahanan Amerika di Arlington, Virginia.
Lokasi Pentagon meskipun di negara bagian Virginia tetapi tidak jauh dari kota Washington. Malah kita bisa kesana dengan kereta Metro dan turun di stasiun Pentagon.
Beberapa hari mengembara di kota Washington dengan melihat-lihat monumen dan memorial yang indah, saya kemudian ke Pentagon untuk melihat kehebatan gedung berbentuk Pentagon (bentuk geometris 5 segi) ini dari dekat. Bentuk pentagonal ini sama seperti 'mortar board' yang dipakai oleh sarjana universitas di Indonesia saat wisuda.
Saya sering melihat teman yang mengupload gambar wisuda mereka di facebook dengan 'mortar board' bersegi lima seperti bentuk gedung Pentagon dari atas.
Inilah sedikit perbedaan yang unik dibandingkan universitas di Inggris dan Amerika yang menggunakan 'mortar board' bersegi empat. Mungkin ada sejarah tersendiri tentang 'mortar board' berbentuk pentagonal ini.
Stasiun Metro di Pentagon (Foto: BM)
Dari Union Station saya menaiki Red Metro menghala ke Shady Grove dan turun di China Town untuk mengganti ke Yellow Metro yang menuju ke Huntington dan turun di stasiun Pentagon.Setelah sampai di stasiun Pentagon, saya menaiki ekskalator untuk ke pintu masuk Pentagon. Terlihat ramai orang berseragam tentara Amerika disekitar gedung Pentagon.
Tidak jauh dari pintu keluar Metro saya terlihat antrian untuk pengunjung yang ingin masuk ke gedung Pentagon. Antriannya tidak panjang dan saya juga mengambil kesempatan untuk masuk.
Saya lihat setiap orang yang mengantri disitu membawa sehelai dokumen yang harus ditujukkan kepada polisi disitu. Saya sempat bertanya kepada orang dihadapan saya, cara untuk masuk ke Pentagon.
Memang saya tidak berencana untuk masuk tetapi jika ada kesempatan, saya tidak harus melepaskan kesempatan itu. Saya diberitahu, untuk masuk ke Pentagon, pengunjung harus memesan minimal 7 hari dari tanggal kunjungan.
Ia harus di kirim melalui email kepada petugas di Pentagon. Setelah mendapat jawaban, pengunjung harus membawa dokumen itu sebelum dibenarkan masuk.