Legenda hidup MotoGP, Valentino Rossi, saat ini, pasti sedang bungah. Sebabnya bukan semata karena aksi balapnya yang ciamik di GP Qatar, melainkan karena laku salah satu pembalap dari tim miliknya yang berhasil mengunci podium juara di kelas Moto2 pada Minggu malam (18/3/2018).
Adalah Francesco Bagnaia (21 tahun), pembalap Sky Racing Team by VR46 (Sky Racing), yang bikin The Doctor bisa tersenyum lebar. Lewat aksinya yang apik, ia berhasil menempatkan Sky Racing di posisi terbaiknya (juara seri) setelah pada musim lalu hanya mampu menempati podium kedua.
Ya, Bagnaia meraih podium juara pada GP Qatar 2018 meskipun harus memulai balapan dari urutan ketiga. Ia berhasil menjuarai laga perdana Moto2 itu secara nyaris mulus kecuali sedikit gangguan dari rekan senegaranya, Lorenzo Baldassari, di pengujung laga.
Tapi tentu saja, Bagnaia bukan satu-satunya pembalap yang laik dapat sorotan utama di GP Qatar bahkan untuk sepanjang musim ini.
Kelas Moto2 edisi 2018 masih menyimpan enam nama lain yang sangat siap menunjukkan atraksi terbaiknya guna menyihir para penikmat gelaran adu balap motor.
Mereka bisa dibilang sebagai bakal calon juara di kelas premier, MotoGP. Dan tentu saja berpeluang besar jadi penerus Valentino Rossi dan pengganggu utama Marc Marquez yang terus lapar gelar juara.
Meskipun kini mereka masih harus menunjukkan performanya di kelas Moto2, tetapi tren pencapaian yang terus meningkat tiap tahunnya menunjukkan kesiapan mereka untuk bertarung di "kelas para raja".
Apalagi negara asal sejumlah pembalap ini bukan hanya dari dua negara langganan juara MotoGP dalam dua dekade terakhir, Italia dan Spanyol, tetapi juga ada pembalap kelahiran Portugal dan Afrika Selatan.
Tentu saja mereka punya rekam jejak balapan yang apik. Siapa saja bakal calon juara MotoGP dari kelas Moto2 itu?
1. Joan Mir
motorsport.com