Agama dan Penderitaan Manusia (3)
Lebih waskita dibandingkan filsuf, para pionir antropologi tidak perlu menciptakan bentuk-bentuk agama baru untuk menonjolkan nilai sosial dari fenomena keagamaan. Menganalisis agama Romawi, Fustel de Coulanges menunjukkan agama bukanlah alat represif yang diciptakan oleh Negara, atau kekuatan eksternal yang, sebaliknya, Negara akan menjadi mainan atau instrumen, melainkan sebuah alat. prinsip yang sehakikat dengan Negara itu sendiri.
Adalah gagasan yang salah tentang sifat manusia jika percaya agama Orang Dahulu ini adalah sebuah kepalsuan dan, bisa dikatakan, sebuah komedi. Montesquieu mengklaim orang Romawi hanya memberikan aliran sesat untuk mengekang rakyat. Belum pernah ada agama yang memiliki asal usul seperti itu, dan agama apa pun yang hanya bisa dipertahankan karena alasan kepentingan umum, tidak akan bertahan lama. Montesquieu mengatakan bangsa Romawi menempatkan agama di bawah Negara; yang lebih benar adalah sebaliknya; Mustahil membaca beberapa halaman Livy tanpa terpukul oleh ketergantungan absolut manusia pada dewa-dewa mereka.
Baik bangsa Romawi maupun Yunani tidak mengalami konflik menyedihkan yang sering terjadi di masyarakat lain antara Gereja dan Negara. Namun hal ini terjadi karena di Roma, seperti di Sparta dan Athena, Negara tunduk pada agama. Tidak pernah ada kelompok pendeta yang memaksakan dominasinya. Negara kuno tidak mematuhi imamat, negara itu tunduk pada agamanya sendiri. Negara ini dan agama ini telah tercampur secara sempurna sehingga tidak mungkin, tidak hanya mempunyai gagasan mengenai konflik di antara keduanya, tetapi bahkan untuk membedakannya satu sama lain.
Agama bukan sekedar dogma melainkan praktik kolektif, sehingga ibadah merupakan bentuk utama ikatan sosial. Seluruh organisasi kota kuno, menurut Fustel, pada awalnya bersifat religius, dan ini terjadi di semua tingkatan. Ayah adalah seorang pendeta, rumah adalah kuil, harta benda adalah wilayah suci, raja adalah seorang Paus, kota adalah komunitas religius, dan sesama warga negara menjadi korban pengorbanan. Kewajiban kewarganegaraan adalah kewajiban keagamaan, perkawinan dan pengangkatan anak adalah upacara yang berkaitan dengan pemujaan leluhur.
Penemuan sejarawan Perancis ini tidak terisolasi dan tidak terbatas pada dunia Yunani-Romawi. Sepanjang abad ke-19, disiplin ilmu baru, arkeologi, filologi, etnologi, sejarah hukum, dll., mengumpulkan data yang konvergen, secara independen satu sama lain. Neraca mudah dibuat. Organisasi keagamaan masyarakat manusia merupakan cikal bakal semua institusi lainnya. Semua peradaban berasal dari ibadah.
Kebudayaan, dalam pengertian etnologis, merupakan perpanjangan dari ibadah dan kewajiban ritual. Durkheim sampai pada kesimpulan inilah yang pada tahun 1898 menetapkan Tahun Sosiologis, terbitan kedua yang sejak awal mengakui sentralitas fenomena keagamaan.
Agama sejak awal mengandung, namun dalam keadaan kacau, semua unsur yang dengan memisahkan diri, menentukan diri, menggabungkan ribuan cara dengan diri mereka sendiri, telah melahirkan berbagai manifestasi kehidupan kolektif. Dari mitos dan legendalah ilmu pengetahuan dan puisi muncul; dari ornamen keagamaan dan upacara keagamaan itulah seni plastik berasal; hukum dan moralitas lahir dari praktik ritual. Kita tidak dapat memahami representasi kita tentang dunia, konsepsi filosofis kita tentang jiwa, tentang keabadian, tentang kehidupan, jika kita tidak mengetahui keyakinan agama yang merupakan bentuk pertamanya.
Kekerabatan dimulai sebagai ikatan agama; hukuman, kontrak, hadiah, penghormatan, adalah transformasi dari pengorbanan penebusan, kontrak, komunal, kehormatan, dll. Paling-paling kita bisa bertanya pada diri sendiri apakah organisasi ekonomi merupakan pengecualian dan berasal dari sumber lain; meskipun kami tidak berpikir demikian, kami setuju pertanyaan tersebut tidak perlu dibahas (Durkheim).
Dalam karya terakhirnya, yang menunjukkan bentuk-bentuk dasar kehidupan beragama merupakan struktur dasar kehidupan sosial, Durkheim akan mengambil gagasan yang sama, disertai dengan keberatan yang sama. Oleh karena itu, secara ringkas dapat kami katakan hampir semua institusi sosial besar lahir dari agama. Hanya satu bentuk aktivitas sosial yang secara tegas dikaitkan dengan agama: aktivitas ekonomi.