Benedict de Spinoza adalah salah satu filsuf terpenting pasca Cartesian yang berkembang pada paruh kedua abad ke-17. Spinoza memberikan kontribusi yang signifikan di hampir setiap bidang filsafat, dan tulisannya mengungkapkan pengaruh berbagai sumber seperti Stoicisme, Rasionalisme Yahudi, Machiavelli, Hobbes, Descartes, dan berbagai pemikir agama heterodoks pada zamannya. Karena alasan inilah ia sulit dikategorikan, meskipun ia biasanya dihitung, bersama Descartes dan Leibniz, sebagai salah satu dari tiga Rasionalis utama. Mengingat devaluasi persepsi inderawi Spinoza sebagai sarana untuk memperoleh pengetahuan, deskripsinya tentang bentuk kognisi intelektual murni, dan idealisasi geometri sebagai model filsafat, kategorisasi ini adil. Namun hal ini tidak boleh membutakan kita terhadap eklektisisme yang ia lakukan, atau terhadap orisinalitas pemikirannya yang mencolok.
Spinoza terkenal karena karyanya Etika , sebuah karya monumental yang menyajikan visi etis yang terungkap dari metafisika monistik di mana Tuhan dan Alam diidentifikasi. Tuhan bukan lagi pencipta alam semesta yang transenden yang mengaturnya melalui takdir, namun Alam itu sendiri, yang dipahami sebagai sistem yang tidak terbatas, perlu, dan sepenuhnya deterministik di mana manusia menjadi bagiannya.
Manusia menemukan kebahagiaan hanya melalui pemahaman rasional terhadap sistem ini dan tempat mereka di dalamnya. Karena hal ini dan banyak posisi provokatif lainnya yang dia anjurkan, Spinoza tetap menjadi tokoh yang sangat kontroversial. Bagi banyak orang, beliau adalah pertanda modernitas tercerahkan yang memanggil kita untuk hidup berdasarkan bimbingan akal. Bagi yang lain, dia adalah musuh tradisi yang menopang kita dan penyangkal apa yang mulia dalam diri kita. Setelah mengulas kehidupan dan karya Spinoza, artikel ini mengkaji tema-tema utama filsafatnya, terutama sebagaimana tertuang dalam Etika.
"Manusia adalah suatu modus yang terbatas"; ditunjukkan Spinoza menyatakan dalam Buku IV Etika kekuatan yang digunakan manusia untuk mempertahankan keberadaannya adalah terbatas dan secara tak terhingga dapat dilampaui oleh kekuatan atau kekuatan sebab-sebab eksternal (Spinoza). Konatus manusia terbatas. Kekuatan manusia dapat dilampaui oleh kekuatan sebab-sebab eksternal lainnya, yaitu cara-cara terbatas lainnya, yang dapat mempengaruhi manusia secara negatif atau menyedihkan. Mode terbatas hanya mempengaruhi mode terbatas lainnya.
Hal-hal ini, sebagaimana ditunjukkan Spinoza dalam buku I, tidak dapat disimpulkan dari kodrat ketuhanan yang dipengaruhi oleh modifikasi yang tidak terbatas, karena segala sesuatu yang disimpulkan dengan cara ini tentu saja tidak terbatas. Plot sebab-akibat eksternal di mana manusia dibenamkan adalah plot sebab-akibat dari mode-mode yang terbatas. Dan ini adalah cara untuk menunjukkan kondisi manusia yang terbatas.
Di sisi lain, dalam definisi pertama tentang pengaruh yang muncul di akhir Buku III Etika Spinoza menyatakan hakikat manusia adalah hasrat: "Keinginan adalah hakikat manusia sepanjang ia dipahami sebagai tekad untuk berbuat. sesuatu berdasarkan kasih sayang apa pun yang terjadi di dalamnya" (Spinoza) . Saya akan kembali ke tesis Spinozian yang penting ini nanti. Untuk saat ini cukuplah untuk menunjukkan hasrat adalah suatu pengaruh, dan dengan demikian, merupakan hal yang tunggal; yaitu keberadaan yang terbatas dan terbatas. Dengan cara ini, menjadi jelas kembali manusia adalah suatu modus yang terbatas.
Kondisi manusia yang terbatas, atau lebih tepatnya, ketidaktahuan atau penolakannya, adalah salah satu landasan agama takhayul. Keterbatasan kita membuat kita selalu tunduk pada nafsu. Tuhan atau Zat sebagai Natura naturans tidak terbatas dan oleh karena itu tidak dapat dilewati (dan amoral). Namun, kondisi kita sebagai bagian, keberadaan modal kita yang terbatas, membuka kita terhadap hal-hal eksternal, terhadap segala sesuatu yang tidak dapat kita kendalikan secara mutlak, dan sampai pada tingkat itu kita tunduk pada variabilitas keberuntungan.
Dari sinilah timbul berbagai macam nafsu dan kasih sayang, yang bernuansa keagamaan atau sub spesies religi (Lagree). Sekarang, tergantung pada apakah kita mengetahui dan menegaskan kondisi kita yang terbatas, atau sebaliknya, jika kita mengabaikan atau menyangkalnya, nafsu dan kasih sayang kita akan menjadi satu jenis atau lainnya. Dalam Risalah Teologis-Politik Spinoza dengan jelas menunjukkan nafsu sedih, terutama ketakutan, adalah penyebab takhayul dan dengan demikian menjadi dasar agama yang sia-sia. Dengan cara ini, dia menunjukkan dalam kata pengantar:
"Jika manusia dapat menjalankan segala urusannya sesuai dengan kriteria yang tegas, atau jika nasib selalu berpihak pada mereka, maka mereka tidak akan pernah menjadi korban takhayul. Namun, karena keadaan yang mendesak seringkali menghalangi mereka untuk mengutarakan pendapat dan karena keinginan mereka yang berlebihan akan manfaat rejeki yang tidak pasti membuat mereka berfluktuasi, sayangnya dan hampir tanpa henti, antara harapan dan ketakutan, kebanyakan dari mereka sangat rentan untuk mempercayai apa pun. (Spinoza).
Takhayul menentang dan meremehkan akal dan, secara umum, pengetahuan tentang Alam ; dan dalam pengertian ini, hal itu menghasilkan moralitas yang impoten, yaitu menyedihkan. Dalam scholium proposisi 63 buku IV Etika , Spinoza menunjukkan dengan nada yang sangat kritis orang-orang yang percaya takhayul "belajar untuk menegur keburukan lebih dari sekedar mengajarkan kebajikan, dan mereka berusaha untuk tidak membimbing manusia dengan akal, tetapi untuk mengendalikan mereka karena rasa takut, sehingga mereka lebih memilih lari dari kejahatan daripada mencintai kebajikan" dan dengan demikian "mereka hanya berusaha membuat orang lain sengsara seperti mereka." Spinoza mengkritik cara membela agama berdasarkan rasa takut. "Sebenarnya ini adalah kebodohan dan bukan belas kasihan.