John Dewey (20 Oktober 1859 sd 1 Juni 1952) menulis risalah definitif tentang subjek tersebut sebuah subjek lebih relevan saat ini, di zaman penilaian cepat dan opini instan kita . Dalam karya besarnya tahun 1910 , How We Think . Dewey meneliti apa yang memisahkan pemikiran, kemampuan dasar manusia yang kita terima begitu saja, dari berpikir dengan baik., apa yang diperlukan untuk melatih diri kita menguasai seni berpikir, dan bagaimana kita dapat menyalurkan keingintahuan alami kita dengan cara yang produktif ketika dihadapkan dengan informasi yang melimpah.
Dewey memulai dengan dasar pemikiran reflektif, kualitas yang menentukan dari pikiran kreatif yang bermanfaat: Lebih banyak dari kehidupan kita yang terjaga daripada yang seharusnya kita akui, bahkan untuk diri kita sendiri, kemungkinan besar akan terbuang sia-sia dalam hal sepele yang tidak penting ini dengan khayalan yang sia-sia dan harapan yang tidak penting. Refleksi tidak hanya melibatkan urutan ide, tetapi . urutan - urutan berturut -turut sedemikian rupa sehingga masing-masing menentukan berikutnya sebagai hasil yang tepat, sementara masing-masing pada gilirannya bersandar pada pendahulunya. Porsi pemikiran reflektif yang berurutan tumbuh dari satu sama lain dan mendukung satu sama lain; mereka tidak datang dan pergi secara medley. Setiap fase adalah langkah dari sesuatu ke sesuatu secara teknis, ini adalah istilah pemikiran. Setiap jangka waktu menyisakan deposit yang digunakan pada jangka waktu berikutnya. Aliran atau aliran menjadi kereta, rantai, atau benang.
Pemikiran, catat Dewey, . menunjukkan kepercayaan , yang ia definisikan sebagai "pengetahuan nyata atau dugaan yang melampaui apa yang hadir secara langsung," yang "ditandai dengan penerimaan atau penolakan terhadap sesuatu sebagai kemungkinan atau ketidakmungkinan yang masuk akal." Tetapi proses penerimaan atau penolakan itu . di mana kita menghadapi salah satu kelemahan manusia yang paling klasik, yang sama yang bertanggung jawab atas "efek bumerang" - kecenderungan kita untuk membangun keyakinan kita berdasarkan pengetahuan dan pemahaman yang tidak memadai, kemudian berpegang teguh pada membabi buta, menolak semua bukti sebaliknya. Stereotip dan prasangka adalah salah satu produk dari pemikiran semacam itu. Dalam pengertian itu, "pikiran" kita tidak didasarkan pada refleksi sejati tetapi pada jalan pintas kognitif yang melumpuhkan, yang sering kali dipinjam dari masyarakat daripada diperoleh oleh otak kita sendiri.
Dewey menulis: Pikiran seperti itu tumbuh secara tidak sadar dan tanpa mengacu pada pencapaian keyakinan yang benar. Mereka diambil tidak tahu caranya. Dari sumber-sumber yang tidak jelas dan melalui saluran-saluran yang tidak diketahui, mereka menyusup ke dalam penerimaan dan secara tidak sadar menjadi bagian dari perabotan mental kita. Tradisi, instruksi, peniruan semuanya bergantung pada otoritas dalam beberapa bentuk, atau menarik keuntungan kita sendiri, atau jatuh dengan hasrat yang kuat bertanggung jawab atas mereka. Pemikiran seperti itu adalah prasangka, yaitu prasangka, bukan penilaian yang tepat yang didasarkan pada survei bukti.
Untuk benar-benar berpikir, Dewey berpendapat, kita harus mempertimbangkan tidak hanya asal usul kepercayaan kita tetapi . bagaimana pengaruhnya terhadap tindakan kita, yang pasti akan mereka lakukan: Berpikir dalam arti terbaiknya adalah yang mempertimbangkan dasar dan konsekuensi dari keyakinan. Menganggap dunia sebagai datar berarti menganggap suatu kualitas pada benda nyata sebagai properti aslinya. Kesimpulan ini menunjukkan hubungan antara hal-hal dan karenanya, seperti pemikiran imajinatif, tidak plastis dengan suasana hati kita. Keyakinan pada kerataan dunia membuat orang yang memegangnya berpikir dengan cara tertentu tentang objek lain, seperti benda langit, antipode, kemungkinan navigasi. Itu mengatur kepadanya tindakan sesuai dengan konsepsinya tentang objek-objek ini.
Dewey mendefinisikan pemikiran reflektif, penangkal tunggal kita yang paling ampuh terhadap keyakinan yang salah: Pertimbangan yang aktif, gigih, dan hati-hati atas kepercayaan atau bentuk pengetahuan apa pun yang dianggap dalam terang alasan yang mendukungnya, dan kesimpulan lebih lanjut yang menjadi kecenderungannya, merupakan pemikiran reflektif. Dan ini adalah upaya sadar dan sukarela untuk membangun kepercayaan pada suatu dasar alasan yang kuat. Dasar alasan ini, menurut Dewey, adalah kerangka kerja relasional untuk bagaimana potongan-potongan pengetahuan yang berbeda terhubung dan memvalidasi satu sama lain. Berpikir dengan baik berarti membangun hubungan yang bermanfaat:
[Fungsi] yang dengannya satu hal menandakan atau menunjukkan yang lain, dan dengan demikian membawa kita untuk mempertimbangkan seberapa jauh seseorang dapat dianggap sebagai jaminan untuk percaya pada yang lain, [adalah] faktor sentral dalam semua pemikiran intelektual yang reflektif atau khas. Refleksi dengan demikian menyiratkan . sesuatu dipercayai (atau tidak dipercayai), bukan karena dirinya sendiri secara langsung, tetapi melalui sesuatu yang lain yang menjadi saksi, bukti, bukti, voucer, jaminan; yaitu, sebagai landasan keyakinan. Apa yang mengikuti secara alami dari ini adalah gagasan berpikir . merangkul ketidakpastian dan memanfaatkan kekuatan ketidaktahuan :
Berpikir didefinisikan sesuai dengan itu sebagai operasi di mana fakta saat ini menyarankan fakta (atau kebenaran) lain sedemikian rupa untuk mendorong kepercayaan pada yang terakhir atas dasar atau jaminan dari yang pertama. Kami tidak menempatkan keyakinan yang hanya bersandar pada kesimpulan pada tingkat kepastian yang paling pasti. Mengatakan "Saya kira begitu" menyiratkan . saya belum mengetahuinya. Keyakinan inferensial kemudian dapat dikonfirmasi dan berdiri sebagai pasti, tetapi dalam dirinya sendiri selalu memiliki unsur pengandaian tertentu. [Ada] subproses tertentu yang terlibat dalam setiap operasi reflektif. Ini adalah: (a) keadaan bingung, ragu-ragu, dan (b) suatu tindakan pencarian atau penyelidikan yang diarahkan untuk mengungkap fakta-fakta lebih lanjut yang berfungsi untuk memperkuat atau meniadakan keyakinan yang disarankan.
Sama seperti tersesat membantu kita menemukan diri kita sendiri , menjadi tidak pasti mendorong kita untuk berefleksi, mencari pengetahuan. Percikan pemikiran, Dewey berpendapat, adalah semacam kegelisahan psikologis yang berakar pada ambiguitas apa yang oleh John Keats disebut sebagai "kemampuan negatif" memicu upaya kita untuk menyelesaikan kegelisahan dengan sampai pada, melalui refleksi dan pertimbangan, sebuah kesimpulan:
Berpikir dimulai dalam apa yang mungkin cukup disebut situasi jalan bercabang , situasi yang ambigu, yang menimbulkan dilema, yang mengusulkan alternatif. Selama aktivitas kita berjalan lancar dari satu hal ke hal lain, atau selama kita mengizinkan imajinasi kita menghibur kesenangan, tidak ada panggilan untuk refleksi. Namun, kesulitan atau halangan dalam mencapai suatu keyakinan membawa kita pada jeda. Dalam ketegangan ketidakpastian, kita secara metaforis memanjat pohon; kami mencoba untuk menemukan beberapa sudut pandang dari mana kami dapat mensurvei fakta-fakta tambahan dan, mendapatkan pandangan yang lebih meyakinkan tentang situasi tersebut, dapat memutuskan bagaimana fakta-fakta itu terkait satu sama lain...