Berakhirnya Sejarah, Fukuyama (1992), The End of History and the Last Man (3)
Runtuhnya kekaisaran komunis dan penerimaan demokrasi oleh Rusia tampaknya menandakan era baru konvergensi global. Musuh besar Perang Dingin tiba-tiba memiliki banyak tujuan yang sama, termasuk keinginan untuk integrasi ekonomi dan politik. Bahkan setelah penumpasan politik yang dimulai di Lapangan Tiananmen pada tahun 1989 dan tanda-tanda ketidakstabilan yang mengganggu yang muncul di Rusia setelah tahun 1993, kebanyakan orang Amerika dan Eropa percaya China dan Rusia berada di jalur menuju liberalisme.
Rusia Boris Yeltsin tampaknya berkomitmen pada model ekonomi politik liberal dan integrasi yang lebih dekat dengan Barat. Komitmen pemerintah China terhadap keterbukaan ekonomi, diharapkan, pasti akan menghasilkan keterbukaan politik, entah pemimpin China menginginkannya atau tidak.
Determinisme seperti itu adalah karakteristik pemikiran pasca-Perang Dingin. Dalam ekonomi global, diyakini secara luas, bangsa-bangsa tidak punya pilihan selain melakukan liberalisasi pertama secara ekonomi, kemudian politik jika mereka ingin bersaing dan bertahan hidup. Ketika ekonomi nasional mendekati tingkat pendapatan per kapita tertentu, kelas menengah yang tumbuh akan menuntut kekuatan hukum dan politik, yang harus diberikan oleh para penguasa jika mereka ingin negara mereka makmur.
Karena kapitalisme demokratis adalah satu-satunya model keberhasilan bagi masyarakat berkembang, semua masyarakat pada akhirnya akan memilih jalan seperti itu. Dalam pertarungan ide, liberalisme telah menang. "Pada akhir sejarah," seperti yang dikatakan Francis Fukuyama dengan terkenal, "tidak ada pesaing ideologis serius yang tersisa untuk demokrasi liberal."
Determinisme ekonomi dan ideologis pada tahun-tahun awal pasca-Perang Dingin menghasilkan dua asumsi luas yang membentuk kebijakan dan ekspektasi. Salah satunya adalah keyakinan abadi akan keniscayaan kemajuan manusia, keyakinan ; sejarah hanya bergerak ke satu arah keyakinan yang lahir pada Pencerahan, dihancurkan oleh kebrutalan abad ke-20, dan diberi kehidupan baru dengan jatuhnya komunisme. Yang lainnya adalah resep untuk kesabaran dan pengendalian diri. Daripada menghadapi dan menantang otokrasi, lebih baik menjerat mereka dalam ekonomi global, mendukung supremasi hukum dan pembentukan institusi negara yang lebih kuat, dan membiarkan kekuatan kemajuan manusia yang tak terhindarkan melakukan keajaiban mereka.
Namun harapan besar ; dunia telah memasuki era konvergensi terbukti salah. Kita telah memasuki zaman divergensi. Sejak pertengahan 1990-an, transformasi demokrasi yang baru lahir di Rusia telah memberi jalan bagi apa yang paling tepat digambarkan sebagai sistem politik "tsar", di mana semua keputusan penting diambil oleh satu orang dan rekannya yang kuat. Vladimir Putin dan juru bicaranya berbicara tentang "demokrasi", tetapi mereka mendefinisikan istilah tersebut seperti yang dilakukan orang Cina. Bagi Putin, demokrasi bukanlah tentang pemilu yang kompetitif, melainkan implementasi dari keinginan rakyat. Rezim itu demokratis karena pemerintah berkonsultasi dan mendengarkan rakyat Rusia, memahami apa yang mereka butuhkan dan inginkan, dan kemudian berusaha memberikannya kepada mereka.
Seperti yang dicatat oleh Ivan Krastev, "Kremlin berpikir bukan tentang hak warga negara tetapi tentang kebutuhan penduduk." Pemilihan tidak menawarkan pilihan, tetapi hanya kesempatan untuk meratifikasi pilihan yang dibuat oleh Putin, seperti dalam "pemilihan" baru-baru ini dari Dmitry Medvedev untuk berhasil Putin sebagai presiden. Sistem hukum adalah alat untuk melawan lawan politik. Sistem partai telah dibersihkan dari kelompok politik yang tidak disetujui oleh Putin.
Aparatus kekuasaan di sekitar Putin menguasai sebagian besar media nasional, terutama televisi. Sistem partai telah dibersihkan dari kelompok politik yang tidak disetujui oleh Putin. Aparatus kekuasaan di sekitar Putin menguasai sebagian besar media nasional, terutama televisi. Sistem partai telah dibersihkan dari kelompok politik yang tidak disetujui oleh Putin. Aparatus kekuasaan di sekitar Putin menguasai sebagian besar media nasional, terutama televisi.
Mayoritas orang Rusia tampak puas dengan pemerintahan otokratis, setidaknya untuk saat ini. Tidak seperti komunisme, pemerintahan Putin tidak banyak mengganggu kehidupan pribadi mereka, selama mereka tidak terlibat dalam politik. Berbeda dengan demokrasi Rusia yang kacau pada tahun 1990-an, pemerintah saat ini, berkat tingginya harga minyak dan gas, setidaknya telah menghasilkan standar hidup yang meningkat. Upaya Putin untuk membatalkan penyelesaian pasca-Perang Dingin yang memalukan dan mengembalikan kebesaran Rusia sangat populer. Penasihat politiknya percaya ; "membalas kematian Uni Soviet akan membuat kita tetap berkuasa."